Anfang 1662 wurde der Ming-Kaiser Yongli in Burma an Truppen der Qing ausgeliefert. Seit drei Jahren hatte er dort Zuflucht gesucht. Nun brachten ihn seine Bewacher nach Yunnan zurück, in die Gegend, aus der er vor der Qing-Armee geflohen war. Noch im selben Jahr wurden er und sein Sohn in Kunming hingerichtet.

Damit endete ein Hof, der den Fall Beijings um fast zwei Jahrzehnte überdauert hatte. Sein Fortbestehen war lange möglich gewesen, weil verschiedene Armeen den Ming-Namen weiter als Grundlage ihrer Herrschaft nutzten. Zu seinen wichtigsten Verteidigern gehörten Männer, die zuvor selbst gegen die Dynastie gekämpft hatten. Ihr Bündnis mit einem Kaiser hielt den Widerstand am Leben, gab diesem Kaiser aber nur begrenzte Macht über seine Beschützer.

Ein weiterer Kaiser im Süden

Yongli hieß mit persönlichem Namen Zhu Youlang und war ein Enkel des Wanli-Kaisers. Nach dem Verlust Nanjings entstanden im Süden mehrere Höfe aus der Familie Zhu. Sie beanspruchten, die Ming-Herrschaft fortzuführen, standen aber jeweils unter dem Schutz regionaler Militärkräfte. 1646 brach auch die Regierung des Longwu-Kaisers in Fujian zusammen.

Im Dezember dieses Jahres wurde Zhu Youlang in Zhaoqing in Guangdong als Kaiser eingesetzt. Sein Regierungsname lautete Yongli. Fast gleichzeitig erhob sich in Guangzhou ein anderer Ming-Prinz zum Kaiser. Die Anhänger beider Höfe bekämpften einander, während die Qing weiter vorrückten. Anfang 1647 fiel Guangzhou. Yonglis Gefolge wich nach Westen aus.

Ein kaiserlicher Titel schuf damit keinen gesicherten Herrschaftsraum. Der Hof musste immer wieder den Ort wechseln. Er konnte Ämter vergeben und Loyalität verlangen, war für seine tatsächliche Sicherheit aber auf Befehlshaber angewiesen, die Nahrung und Soldaten aufbringen konnten. Je kleiner der kontrollierte Raum wurde, desto schwerer ließ sich aus einem solchen Gefolge wieder eine dauerhafte Reichsregierung machen.

Ehemalige Rebellen werden zu Verteidigern

Im Südwesten verfügten inzwischen die früheren Unterführer Zhang Xianzhongs über bedeutende Kräfte. Zhang hatte selbst gegen die Ming gekämpft und in Sichuan eine eigene Herrschaft errichtet. Nach seinem Tod Anfang 1647 zogen seine verbliebenen Armeen weiter nach Süden. Unter Sun Kewang und Li Dingguo gewannen sie in Yunnan und Guizhou neue Grundlagen.

Für den bedrängten Ming-Hof boten diese Kräfte eine Möglichkeit zum Überleben. Für ihre Befehlshaber konnte die Anerkennung eines Ming-Kaisers Titel und eine zusätzliche Legitimation bringen. Der frühere Gegensatz wurde deshalb nicht einfach vergessen, sondern durch die gemeinsame Gegnerschaft zu den Qing überlagert.

Sun Kewang verlangte einen hohen Fürstentitel und beanspruchte den Vorrang unter den ehemaligen Gefährten. Der Hof gab unter Druck nach. Ab 1652 lebte Yonglis Gefolge in Anlong in Guizhou, räumlich von Suns eigenem Verwaltungszentrum getrennt. Die Bedingungen waren dürftig. Über wichtige militärische Entscheidungen verfügte der Kaiser dort kaum.

Erfolge eröffnen noch einmal Möglichkeiten

Li Dingguo erzielte 1652 große militärische Erfolge. Er nahm Guilin ein, wo der Qing-Befehlshaber Kong Youde sich das Leben nahm. Später wurde der mandschurische Prinz Nikan in einem Kampf gegen Lis Truppen getötet. In mehreren Gebieten wechselten örtliche Verantwortliche wieder auf die Ming-Seite.

Solche Siege zeigten, dass die Qing-Herrschaft im Süden noch nicht überall feststand. Li konnte jedoch nicht alle gewonnenen Städte dauerhaft halten. Neue Qing-Truppen zwangen ihn zu weiteren Bewegungen. Für einen Angriff auf Guangzhou fehlte ihm zudem ausreichende Unterstützung zur See. Seine Hilfegesuche an Zheng Chenggong an der südöstlichen Küste führten nicht rechtzeitig zur benötigten Zusammenarbeit.

Gleichzeitig verschärfte sich der Gegensatz zu Sun Kewang. Der Hof suchte heimlich Kontakt zu Li, um Suns Kontrolle zu entkommen. Als dies bekannt wurde, ließ Sun beteiligte Beamte verfolgen und hinrichten. Die kaiserliche Person war damit zum Gegenstand eines Machtkampfes innerhalb des eigenen Lagers geworden.

1656 holte Li Dingguo den Hof aus Anlong und brachte ihn nach Kunming, das damals Yunnan-fu hieß. Yongli konnte dort wieder Ernennungen vornehmen, doch seine Stellung blieb vom militärischen Schutz abhängig. Der Wechsel des Aufenthaltsortes hatte auch den Kreis der Männer verändert, die diesen Schutz ausübten.

Der Bruch im eigenen Lager

Sun Kewang akzeptierte den Verlust seines Einflusses nicht. 1657 zog er gegen Li Dingguo. Während des Feldzuges wechselten wichtige Unterführer die Seite. Sun wurde geschlagen und unterwarf sich schließlich den Qing. Der innere Machtkampf hatte damit eine der größten verbliebenen Ming-Kräfte geschwächt und dem Gegner zusätzliche Kenntnisse über die Lage im Südwesten verschafft.

1658 begann ein größerer Qing-Vorstoß. Mehrere Armeen näherten sich über verschiedene Wege und vereinigten sich in Guizhou. Einer ihrer führenden Befehlshaber war Wu Sangui, der 1644 am Shanhai-Pass zu den Qing übergegangen war. Nun wirkte er an der Beseitigung des Hofes mit, der weiterhin im Namen seiner früheren Dynastie regierte.

Li Dingguo versuchte, die Zugänge nach Yunnan zu halten. Die vorbereiteten Stellungen konnten den koordinierten Angriff jedoch nicht stoppen. Anfang 1659 verließ der Yongli-Hof Kunming und zog nach Westen. Li und andere Kommandeure sollten den Vormarsch verlangsamen, während das Gefolge einen neuen Zufluchtsort suchte.

Zuflucht in Burma

Der Rückzug führte über schwierige Wege bis an die Grenze Burmas. Unterwegs zerfiel ein Teil des Gefolges; selbst eigene Begleittruppen beraubten die Flüchtenden. Nach dem Grenzübertritt mussten Yongli und seine Begleiter ihre Waffen abgeben. Schließlich erreichten sie die Umgebung von Ava, dem Sitz des burmesischen Königs.

König Pindale gewährte zunächst Aufenthalt. Daraus entstand jedoch kein Bündnis für eine Rückeroberung Chinas. Der burmesische Hof musste mit den Qing rechnen und zugleich mit chinesischen Truppen, die sich im Grenzgebiet bewegten. Diese Verbände beschafften Versorgung auf burmesischem Boden und verlangten die Herausgabe ihres Kaisers an sie.

Für die Gastgeber war schwer zu erkennen, wie sie die bewaffneten Gruppen wieder loswerden konnten. Selbst Anordnungen des Yongli-Hofes führten nicht dazu, dass alle diese Truppen sich zurückzogen. Der geflüchtete Kaiser besaß also auch gegenüber den Männern, die sich auf seine Rettung beriefen, keine verlässliche Befehlsgewalt.

Die Versorgung des Hofes wurde schlechter. Nach einem Machtwechsel in Ava 1661 verschärfte sich seine Lage weiter. Viele männliche Angehörige des Gefolges wurden unter dem Vorwand einer Zeremonie zusammengerufen und getötet. Yongli blieb mit wenigen Familienmitgliedern und Dienern zurück. Von einer arbeitsfähigen kaiserlichen Regierung konnte nun kaum noch die Rede sein.

Auslieferung und Hinrichtung

Ende 1661 drangen Qing-Truppen unter Wu Sangui und dem mandschurischen Befehlshaber Aisingga nach Burma vor. Sie schlugen verbliebene Widerstände und näherten sich Ava. Anfang 1662 lieferte die burmesische Regierung Yongli aus. Der Kaiser wurde nach Kunming zurückgebracht und dort zusammen mit seinem Sohn getötet. Die Quellen überliefern für die Hinrichtung unterschiedliche genaue Daten; ihr Jahr steht fest.

Li Dingguo starb ebenfalls 1662, nachdem seine verbliebenen Kräfte in den Grenzraum zurückgedrängt worden waren. Damit fehlten dem Yongli-Hof sowohl die kaiserliche Familie in seiner Mitte als auch sein wichtigster militärischer Verteidiger. Ein neuer Hof derselben Art ließ sich aus diesem Gefolge nicht mehr bilden.

Ming-treuer Widerstand bestand dennoch fort. Die Zheng-Familie hielt ihre Herrschaft auf Taiwan, und weitere Gruppen kämpften noch auf dem Festland. Sie konnten sich weiterhin auf den Namen der Ming berufen. Ein lebender Yongli-Kaiser, von dem Ernennungen ausgingen und um dessen Aufenthaltsort Armeen stritten, stand ihnen seit 1662 jedoch nicht mehr zur Verfügung.

Zum Weiterlesen

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Mote, Frederick W.; Twitchett, Denis (Hg.) (1988): The Cambridge History of China. Volume 7: The Ming Dynasty, 1368–1644, Part 1*. Lynn A. Struve rekonstruiert die letzten Jahrzehnte der Südlichen Ming und die Flucht des Yongli-Hofes.

Brook, Timothy (2010): The Troubled Empire: China in the Yuan and Ming Dynasties*. Bietet eine übergreifende Darstellung der Ming-Herrschaft und ihrer späten Krisen.

Bildnachweis

Titel: Gedenkstein für den Yongli-Kaiser in Kunming. Wikimedia Commons, Zhangzhugang. CC BY-SA 3.0. Bildquelle.

Abbildung 1: Grabanlage der achtzehn Gelehrten in Anlong. Wikimedia Commons, Kcx36. CC BY-SA 4.0. Bildquelle.

Abbildung 2: Ruinen eines Stadttores von Inwa in Myanmar. Wikimedia Commons, EmeraldRange. CC0. Bildquelle.

Der Beitrag 1662 – Das Ende des Yongli-Hofes erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Im Sommer 1659 fuhr eine große Flotte den Jangtse hinauf. Ihr Befehlshaber Zheng Chenggong kämpfte im Namen der Ming gegen die Qing-Dynastie, die inzwischen weite Teile Chinas beherrschte. Sein Ziel war Nanjing. Die Rückgewinnung der früheren Ming-Hauptstadt hätte seinen Widerstand von den Küstenstützpunkten in eines der wichtigsten Gebiete des Reiches getragen.

Zhengs Truppen nahmen zunächst wichtige Stellungen am Fluss ein. Zahlreiche Orte bekundeten ihre Bereitschaft, sich wieder den Ming anzuschließen. Vor Nanjing geriet der Vormarsch jedoch ins Stocken. Die Qing konnten ihre Verteidigung verstärken und schlugen das Heer im September zurück. Zhengs Flotte rettete die Überlebenden, aber sie konnte den verlorenen Kampf an Land nicht nachträglich entscheiden.

Eine Seemacht trägt den Widerstand

Zheng Chenggong war der Sohn des Seehändlers und Militärführers Zheng Zhilong. Dessen Macht hatte auf einem weitreichenden Handelsnetz beruht. 1646 unterwarf sich der Vater den Qing. Der Sohn ging diesen Schritt nicht mit und baute eine eigene Streitmacht auf. In europäischen Überlieferungen wurde er unter dem Namen Koxinga bekannt, der auf einen ihm verliehenen Ming-Ehrentitel zurückging.

Seine wichtigsten Stützpunkte lagen an der Küste Fujians, besonders bei Xiamen und auf den vorgelagerten Inseln. Einnahmen aus dem Handel finanzierten Schiffe und Soldaten. Kaufleute brauchten Schutz für ihre Fahrten; Zheng konnte ihn gewähren und dafür Zahlungen verlangen. Damit verbanden sich wirtschaftliche Organisation und Kriegführung.

Diese Seemacht war trotzdem auf das Festland angewiesen. Getreide musste beschafft werden, Holz war für den Schiffbau nötig. Ein langer Feldzug verlangte Vorräte, die über den normalen Bedarf der Stützpunkte hinausgingen. Ein Gegner konnte Zheng daher auch treffen, indem er die Verbindung zur Küstenbevölkerung unterbrach oder wichtige Anlagen an Land einnahm.

Zheng erkannte den weit entfernten Yongli-Kaiser an, dessen Hof im Südwesten lag. Er nahm Titel entgegen und verwendete Verwaltungsformen der Ming. Seine militärischen Entscheidungen traf er jedoch nach den Möglichkeiten des Küstenkrieges. Eine gemeinsame Führung aller verbliebenen Ming-Kräfte entstand daraus nicht.

Verhandlungen bringen keine Einigung

Die Qing versuchten zunächst, Zheng durch Zugeständnisse zur Unterwerfung zu bewegen. Sie boten ihm hohe Ämter und Einfluss an der Küste an. Sein Vater wurde als Vermittler eingeschaltet, stand in Beijing jedoch selbst unter Kontrolle. Für den Sohn war damit sichtbar, wie wenig eine Kapitulation die spätere Bewegungsfreiheit eines mächtigen Befehlshabers sichern musste.

Zheng verlangte einen Sonderstatus, der ihm eine weitgehende Selbstständigkeit gelassen hätte. Die Qing wollten dagegen einen Untergebenen gewinnen, dessen Stellung sich in ihre eigene Herrschaftsordnung einfügte. Die Gespräche zogen sich hin und verschafften Zheng Zeit zur Verstärkung seiner Kräfte. Eine verbindliche Verständigung kam nicht zustande.

Seit Mitte der 1650er Jahre bereitete er einen Vorstoß nach Norden vor. Ein Angriff auf das untere Jangtsegebiet versprach mehr als die Verteidigung einzelner Inseln. Dort lagen wohlhabende Städte und die Verbindung zwischen dem Flussverkehr und dem Großen Kanal. Wer sie kontrollierte, konnte die Qing-Regierung in einem empfindlichen Versorgungsraum treffen.

Die Flotte erreicht den Jangtse

Der Feldzug entwickelte sich in mehreren Anläufen. Zheng gewann Stellungen an der Küste Zhejiangs, musste aber wiederholt auf Rückschläge in seinem Rücken reagieren. 1658 traf ein schwerer Sturm seine Flotte auf dem Weg zur Jangtsemündung. Schiffe gingen verloren, zahlreiche Menschen starben. Der Vorstoß wurde abgebrochen; die Überlebenden sammelten sich weiter südlich.

1659 begann Zheng erneut. Er sicherte Vorräte an der Küste und gelangte im Sommer in die breite Mündung des Jangtse. Die großen Zahlen, die für seine Schiffe und Soldaten überliefert sind, lassen sich nicht als genaue Bestandsaufnahme lesen. Unstrittig ist, dass er eine für den Küstenwiderstand außergewöhnlich große Streitmacht zusammengezogen hatte.

Mit ihm arbeitete Zhang Huangyan, ein Ming-treuer Beamter und Befehlshaber mit Erfahrung im unteren Jangtsegebiet. Zhang konnte dort Verbindungen nutzen und führte eine vorausgehende Flottenabteilung. Anfang August fiel Guazhou auf der Nordseite des Flusses. Kurz darauf unterwarf sich Zhenjiang auf dem gegenüberliegenden Ufer.

Mit diesen Erfolgen war der Zugang weiter stromaufwärts geöffnet. Zugleich wurde der Verkehr des Großen Kanals berührt, der hier den Jangtse kreuzte. Zhengs Unternehmen bedrohte damit eine Verbindung, die für den Austausch zwischen Nord- und Südchina wichtig war. Es war mehr als ein vorübergehender Überfall auf einen Küstenort.

Vor Nanjing bleibt Zeit für die Verteidiger

Zhengs Hauptmacht traf Ende August vor Nanjing ein. Sie bezog Stellungen nordwestlich der Stadt. Eine vollständige Einschließung gelang nicht. Qing-Verstärkungen konnten weiterhin eintreffen. Schon der Aufenthalt in der Flussmündung und der langsame Vormarsch hatten den Verteidigern Zeit gegeben, sich auf den Angriff einzustellen.

Zheng konnte sich auf vorausgegangene Erfolge an der Küste stützen, doch Nanjing stellte eine andere Aufgabe. Die Stadt besaß eine große Garnison und mächtige Befestigungen. Truppen aus anderen Kriegsschauplätzen standen wieder zur Verfügung. Ein Sieg über eine örtliche Qing-Abteilung bedeutete daher nicht, dass auch die Hauptstadtregion politisch zusammenbrechen würde.

Hinzu kam ein Problem auf Ming-Seite. Örtliche Vertreter boten Zheng und Zhang Huangyan ihre Unterstützung an, aber für die Übernahme der neu gewonnenen Gebiete war keine ausreichende zivile Organisation vorbereitet. Zhang setzte auf die Mobilisierung solcher Anhänger. Zheng vertraute stärker auf seine Armee und einen entscheidenden militärischen Erfolg. Die angebotene Unterstützung wurde dadurch nicht rechtzeitig in eine dauerhaft funktionierende Herrschaft umgesetzt.

Der Gegenangriff

Anfang September gingen die Qing zum Angriff über. In den Kämpfen wurden Zhengs Stellungen an Land durchbrochen. Er verlor erfahrene Offiziere und viele Soldaten. Die Ordnung seines Heeres zerfiel schneller, als er sie wiederherstellen konnte.

Die Schiffe blieben dagegen weitgehend erhalten. Mit ihnen konnten Zheng und ein Teil seiner Männer zunächst nach Zhenjiang und dann in die Flussmündung zurückkehren. Zhang Huangyan, der mit einer eigenen Abteilung weiter stromaufwärts operierte, wurde abgeschnitten. Nach einer Niederlage gegen Qing-Schiffe musste er sich auf einem gefährlichen Landweg zur Küste durchschlagen.

Zheng kehrte im Herbst 1659 nach Xiamen zurück. Seine Organisation bestand weiter und konnte auch den nächsten Angriff der Qing abwehren. Die Möglichkeit, mit diesem Feldzug Nanjing zurückzugewinnen, war jedoch verloren. 1661 wandte er sich mit seiner Flotte Taiwan zu, um dort einen neuen Stützpunkt zu erobern.

Am Jangtse hatte seine Seemacht eine Armee bis vor eine große Binnenstadt gebracht und sie nach der Niederlage wieder aufgenommen. Für die dauerhafte Beherrschung des gewonnenen Raums hätte Zheng zusätzlich eine verlässliche Landverteidigung und eine arbeitende Verwaltung gebraucht. Die Rückfahrt führte ihn deshalb zu den Küstenbasen zurück, von denen der Feldzug hatte wegführen sollen.

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Mote, Frederick W.; Twitchett, Denis (Hg.) (1988): The Cambridge History of China. Volume 7: The Ming Dynasty, 1368–1644, Part 1*. Lynn A. Struve beschreibt Zheng Chenggongs Machtgrundlagen und den Feldzug von 1659.

Twitchett, Denis; Mote, Frederick W. (Hg.) (1998): The Cambridge History of China. Volume 8: The Ming Dynasty, 1368–1644, Part 2*. Erschließt den maritimen Zusammenhang, aus dem die Zheng-Organisation hervorging.

Bildnachweis

Titel: Der alte Kaiserkanal bei Guazhou. Wikimedia Commons, Vmenkov. CC BY-SA 4.0. Bildquelle.

Abbildung 1: Gedenkanlage am ehemaligen Wohnort Zhang Huangyans. Wikimedia Commons, 猫猫的日记本. CC BY-SA 4.0. Bildquelle.

Abbildung 2: Der Jinshan-Tempel in Zhenjiang. Wikimedia Commons, Yumeto. CC BY-SA 4.0. Bildquelle.

Der Beitrag Zheng Chenggong 1659 – Der Angriff auf Nanjing erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Im Juni 1644 wurde in Nanjing ein neuer Ming-Kaiser eingesetzt. Zhu Yousong, der Prinz von Fu, nahm den Regierungsnamen Hongguang an. Wenige Wochen zuvor war die Nachricht eingetroffen, dass Chongzhen in Beijing gestorben war. Die nördliche Hauptstadt war verloren, doch im Süden bestanden weiterhin Behörden und Armeen der Dynastie. Sie sollten nun unter einem neuen Herrscher zusammengeführt werden.

Nanjing bot dafür einen naheliegenden Ort. Die Stadt war die erste Hauptstadt der Ming gewesen und hatte nach der Verlegung des Hofes nach Beijing eine Nebenregierung behalten. Aus deren Ämtern musste jedoch erst wieder eine vollständige Reichsregierung entstehen. Gleichzeitig war ungeklärt, welche Truppen ihr tatsächlich gehorchen würden und gegen welchen Gegner sie zuerst kämpfen sollten.

Wer durfte den Thron übernehmen?

Die Verbindung zwischen Norden und Süden war im Frühjahr 1644 schwer gestört. Flüchtlinge brachten Nachrichten und Gerüchte. Über das Schicksal von Chongzhens Söhnen herrschte Unsicherheit. Solange ein Sohn des verstorbenen Kaisers lebte, konnte er einen vorrangigen Anspruch auf den Thron besitzen. Trotzdem hielten viele Beamte ein rasches Handeln für notwendig, um die verbliebenen Kräfte zu sammeln.

Mehrere Prinzen der kaiserlichen Familie waren aus ihren nordchinesischen Sitzen nach Süden geflohen. Unter den erreichbaren Kandidaten hatte Zhu Yousong nach der Abstammung den stärksten Anspruch. Gegen ihn bestanden jedoch politische Vorbehalte. Schon die Frage, ob sein Vater einst Thronfolger werden sollte, hatte am Hof Wanlis erbitterte Auseinandersetzungen ausgelöst. Gegner fürchteten nun, alte Rechnungen könnten wieder aufgemacht werden.

Shi Kefa, der in Nanjing das Kriegsministerium leitete, stand Zhu Yousong zunächst zurückhaltend gegenüber. Den Ausschlag gab der hohe Militärverantwortliche Ma Shiying. Er sicherte dem Prinzen die Unterstützung wichtiger Befehlshaber nördlich des Jangtse und brachte ihn in die Nähe der Hauptstadt. Wer einen anderen Kandidaten wollte, hätte sich nun auch gegen diese bewaffneten Unterstützer stellen müssen.

Zhu Yousong übernahm zunächst eine vorläufige Regierungsstellung und wurde dann im Juni als Kaiser eingesetzt. Die Entscheidung schuf einen anerkannten Mittelpunkt. Sie band den neuen Hof zugleich an jene Männer, die seine Entstehung ermöglicht hatten.

Eine Nebenhauptstadt muss Regierungssitz werden

Die vorhandenen Nanjinger Ämter erleichterten den Neubeginn. Ihre Besetzung war aber lückenhaft, und manche Aufgaben waren seit Langem auf Beijing ausgerichtet. Nun mussten Stellen neu vergeben und die Einnahmen in den Süden gelenkt werden. Auch die Palastanlage war für einen wieder dauerhaft anwesenden Kaiser herzurichten.

Die ersten Anordnungen sollten breite Unterstützung gewinnen. Die Regierung versprach, mit früheren Amtsträgern besonnen umzugehen, und stellte Entlastungen bei Abgaben in Aussicht. Sie brauchte sowohl erfahrene Verwaltungsleute als auch das Vertrauen der Bevölkerung in den verbliebenen Gebieten. In einer Lage mit vielen wechselnden Loyalitäten konnte eine pauschale Verfolgung aller, die unter Li Zicheng gedient hatten, weitere Männer zur Gegenseite treiben.

Ma Shiying erhielt eine führende Stellung am Hof. Shi Kefa ging dagegen nach Yangzhou, um die Verteidigung nördlich des Jangtse zu koordinieren. Damit waren politisches Zentrum und militärische Koordination getrennt. Für Shi wurde es schwer, einheitliche Befehle durchzusetzen, wenn die Generäle zugleich eigene Verbindungen zu Ma in Nanjing unterhielten.

Vier Kommandos und zu wenig Einnahmen

Die Regierung ordnete die Truppen nördlich des Flusses in vier große Verteidigungskommandos. Jeder Befehlshaber erhielt ein Gebiet, aus dem seine Armee versorgt werden sollte. Soldaten sollten brachliegendes Land bebauen; örtliche Steuereinnahmen sollten Ausrüstung finanzieren. Zusätzlich versprach der Hof Geld und Lebensmittel.

Schon die geplanten Ausgaben überstiegen jedoch die erwarteten Einnahmen. Viele Gebiete waren durch Krieg geschädigt. Der Hof konnte sich nicht auf regelmäßige Zahlungen aus dem gesamten früheren Ming-Reich stützen. Selbst die wohlhabenden Regionen am unteren Jangtse waren auf Handelsverbindungen und Getreidezufuhr angewiesen. Eine Dürre verschärfte 1644 die Versorgungsprobleme.

Die Kommandeure beschafften deshalb Mittel unmittelbar in ihren Gebieten. Ihre Soldaten zogen oft die Unterbringung in Städten vor, wo Vorräte und Geld leichter zu finden waren. Die Bevölkerung musste damit rechnen, von den eigenen Verteidigern bedrängt zu werden. Zwischen den Armeen entstand zudem Streit um einträglichere Standorte.

Ehrentitel sollten die Befehlshaber an die Regierung binden. Sie schufen aber keine sichere Befehlsgewalt. Der Hof benötigte ihre Truppen und konnte sie zugleich kaum ausreichend bezahlen. Ein General konnte seine militärische Bedeutung nutzen, um Forderungen zu stellen, die die Regierung ohne Verlust seiner Unterstützung nur schwer zurückweisen konnte.

Ein Gegner wird falsch eingeschätzt

Zunächst galt Li Zicheng vielen in Nanjing als Hauptfeind. Er hatte Beijing erobert und damit den Tod Chongzhens herbeigeführt. Die Qing hatten ihn anschließend aus der Hauptstadt verdrängt und stellten sich als Rächer des gestorbenen Kaisers dar. Am südlichen Hof hoffte man zeitweise, mit ihnen über einen Ausgleich verhandeln zu können.

Eine Gesandtschaft sollte unter anderem Zahlungen und Zugeständnisse anbieten. Die Qing-Führung verfolgte jedoch einen eigenen Herrschaftsanspruch. Sie wollte Beijing als Mittelpunkt ihres Reiches behalten und erkannte den Hongguang-Kaiser nicht als gleichrangigen Partner an. Die Verhandlungen brachten daher keine gesicherte Atempause.

Der südliche Hof musste sich nun auf einen Angriff der Qing vorbereiten, während die eigenen politischen Konflikte anhielten. Ämter wurden nach Verbindungen vergeben, Gegner mit Vorwürfen früherer Zusammenarbeit mit Rebellen angegriffen. Die Frage, wer dem Kaiser dienen durfte, verschlang Aufmerksamkeit, die für die gemeinsame Verteidigung gebraucht wurde.

Die Armeen wenden sich gegeneinander

Anfang 1645 wurde Gao Jie ermordet, einer der stärksten Befehlshaber der nördlichen Verteidigung. Sein Tod löste die Ordnung seiner Truppen auf. Shi Kefa konnte sie nicht dauerhaft zusammenhalten und an der vorgesehenen Linie halten. Damit verlor der Hof eine wichtige Kraft gegen den heranrückenden Gegner.

Noch schwerer wog der Vorstoß Zuo Liangyus, dessen große Armee weiter westlich am Jangtse lag. Er wandte sich im Frühjahr 1645 gegen die führenden Männer in Nanjing und behauptete, den Kaiser von schlechten Ratgebern befreien zu wollen. Nach seinem Tod setzte sein Sohn den Zug flussabwärts fort. Der Hof zog Kräfte ab, um diese nominell eigene Armee aufzuhalten.

Zur gleichen Zeit rückte der Qing-Befehlshaber Dodo von Norden vor. Mehrere Ming-Kommandeure unterwarfen sich. Yangzhou leistete Widerstand, fiel jedoch im Mai; Shi Kefa wurde getötet. Die schweren Gewalttaten nach der Einnahme verschärften die Furcht in den südlicheren Städten. Der Weg zum Jangtse war nun offen.

Der neue Hof verliert seine Hauptstadt

Anfang Juni überschritten Qing-Truppen den Fluss. Nach dem Verlust Zhenjiangs geriet Nanjing in Panik. Der Hongguang-Kaiser verließ die Stadt, Ma Shiying floh ebenfalls. Die verbliebenen Verantwortlichen verhandelten über die Übergabe. Der kaiserliche Hof, der ein Jahr zuvor die Kräfte des Südens hatte sammeln sollen, zerfiel.

Mit Nanjing fiel die wichtigste gemeinsame Verwaltungsgrundlage dieser ersten südlichen Ming-Regierung. Anderswo konnten sich weitere Prinzen auf ihre Abstammung berufen. Sie mussten nun jedoch jeweils neue Verbindungen zu örtlichen Amtsträgern und Armeen herstellen. Eine kaiserliche Ernennung aus dem Süden bedeutete fortan noch weniger, dass sie von den anderen verbliebenen Ming-Befehlshabern auch befolgt wurde.

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Mote, Frederick W.; Twitchett, Denis (Hg.) (1988): The Cambridge History of China. Volume 7: The Ming Dynasty, 1368–1644, Part 1*. Lynn A. Struve untersucht den Hongguang-Hof und die militärischen Voraussetzungen der Südlichen Ming.

Brook, Timothy (2010): The Troubled Empire: China in the Yuan and Ming Dynasties*. Bietet den größeren Zusammenhang der letzten Ming-Jahrzehnte.

Bildnachweis

Titel: Blick von der Stadtmauer auf Nanjing. Wikimedia Commons, xiquinhosilva. CC BY 2.0. Bildquelle.

Karte: Stadtplan von Nanjing aus der neunten Ausgabe der Encyclopædia Britannica. Wikimedia Commons, Unbekannter Stecher; Encyclopædia Britannica, 9. Auflage. Gemeinfrei. Bildquelle.

Abbildung 2: Die Gedenkstätte für Shi Kefa in Yangzhou. Wikimedia Commons, 崇朝其雨. CC BY-SA 4.0. Bildquelle.

Der Beitrag Nanjing 1644 – Die Südlichen Ming formieren sich erschien zuerst auf Imperien und Inseln.