Die Wintersonne glitzert auf dem Genfersee, während zwei junge Brüder in der Schweiz ihre Skier wachsen. Ananda und Prinz Bhumibol führen in den 1940er Jahren ein Leben geprägt von europäischer Bildung. Sie büffeln Latein und sprechen fließend Deutsch. Doch die Idylle endet abrupt: Ein Telegramm aus Bangkok ruft die Brüder in die Heimat zurück. Nach Jahren im Schatten der japanischen Besatzung stand Thailand 1945 vor der Trümmerlast seiner Bündnispolitik und dem dringenden Bedürfnis nach einer stabilen Führung..

Ein ungeklärter Schuss im Großen Palast

Am 5. Dezember 1945 setzen die Brüder ihren Fuß auf thailändischen Boden. Am Flughafen Don Mueang bereitet ihnen Pridi Phanomyon, der zivile Kopf des Widerstands gegen die japanische Besatzung, einen triumphalen Empfang. Das Volk jubelt dem jungen König Ananda Mahidol (Rama VIII.) zu. In ihm sehen die Menschen den Garanten für eine Rückkehr zur Demokratie.

Diese Hoffnung zerbricht am Morgen des 9. Juni 1946. Ein einziger Schuss hallt durch die Gemächer des Boromphiman-Palastes. Kammerdiener stürzen in das Schlafzimmer und finden den 20-jährigen König tot in seinem Bett vor. Bis heute bleibt dieser Moment ein nationales Trauma. Ob es ein tragisches Unglück oder eine gezielte Tat war, bleibt ungeklärt. Die Justiz lässt später drei Palastbeamte hinrichten, doch die historischen Akten bieten keine Gewissheit. Inmitten dieses Vakuums tritt der 18-jährige Bhumibol Adulyadej das schwere Erbe an. Er kehrt zunächst nach Lausanne zurück, um sein Studium auf Rechtswissenschaften und politische Verwaltung umzustellen.

Die Rückkehr der starken Männer

Während der junge König in Europa weilt, zerreißt in Bangkok das politische Gefüge. 1948 putscht sich Feldmarschall Phibun Songkhram zurück an die Macht. Es ist eine paradoxe Situation: Phibun führte Thailand im Krieg noch an die Seite der Achsenmächte. Nun aber erkennt Washington in ihm einen nützlichen Partner gegen die kommunistische Gefahr in Südostasien.

Thailand wandelt sich zum militärischen Vorposten der USA. In den Reisfeldern wird die Propaganda gegen den Kommunismus zum Alltag. Als 1950 der Koreakrieg ausbricht, zögert die thailändische Führung nicht. Insgesamt entsendet das Land im Verlauf des Konflikts über 11.000 Soldaten an die Front. Das erste Kontingent von rund 1.200 Mann erwirbt sich aufgrund seiner Tapferkeit bald den Ruf als „Little Tigers“. Im selben Jahr, am 5. Mai 1950, kehrt Bhumibol zur feierlichen Krönung nach Bangkok zurück. Er schwört, zum Wohle des thailändischen Volkes zu regieren – ein Versprechen, das er durch seine Reisen in die ärmsten Provinzen einzulösen versucht.

Die Allianz von Thron und Kaserne

1957 übernimmt General Sarit Thanarat durch einen unblutigen Umsturz die Regie. Er sucht die Nähe zum Thron und bindet den König aktiv in seine Herrschaft ein. Sarit versteht, dass er für sein autoritäres Regime die moralische Autorität des Monarchen benötigt. Er belebt alte höfische Rituale wieder und stärkt so die öffentliche Präsenz Bhumibols.

Unter Sarit und seinem Nachfolger Thanom Kittikachorn erlebt Thailand einen rasanten wirtschaftlichen Wandel. Mit US-Geldern entstehen riesige Staudämme und ein dichtes Netz aus Fabriken. Das Land öffnet sich dem westlichen Kapital. In Bangkok entstehen moderne Kaufhäuser, während die Jugend westliche Mode für sich entdeckt. Doch der Preis ist hoch: Wer gegen die Generäle aufbegehrt, riskierte Verhaftung oder das plötzliche Verschwinden aus dem öffentlichen Leben. Die Schere zwischen der Stadtbevölkerung und den verarmten Bauern auf dem Land klafft immer weiter auseinander.

Im Schatten des Vietnamkriegs

Ende der 1960er Jahre erreicht der Kalte Krieg in Südostasien seinen Siedepunkt. Thailand wird zur zentralen Logistikdrehscheibe für den US-Einsatz in Vietnam. Auf Luftwaffenstützpunkten wie U-Tapao sind zeitweise 45.000 US-Soldaten stationiert. Riesige B-52-Bomber starten von hier zu ihren Einsätzen.

Die Präsenz der Amerikaner bringt Dollar ins Land, verändert aber auch die gesellschaftlichen Strukturen massiv. Das Rotlichtmilieu in Bangkok wächst sprunghaft an. Gleichzeitig radikalisiert sich die thailändische Linke. In den dichten Wäldern des Nordens formiert sich die Kommunistische Partei Thailands (CPT) zum bewaffneten Kampf. Inspiriert von Mao Zedong versuchen sie, die ländliche Bevölkerung für eine Revolution zu gewinnen.

Der Schuss am 14. Oktober

Die Unzufriedenheit über die korrupte Militärdiktatur Thanoms entlädt sich im Oktober 1973. Zehntausende Studenten und Arbeiter strömen auf die Ratchadamnoen-Allee in Bangkok. Sie fordern eine Verfassung und die Abschaffung der Tyrannei. Am 14. Oktober eskaliert die Situation: Die Polizei eröffnet das Feuer auf die unbewaffnete Menge. Panzer rollen durch die Straßen, während Hubschrauber die Universitätsgebäude unter Beschuss nehmen. 77 Menschen sterben, über 800 werden verletzt.

In diesem Moment greift König Bhumibol direkt ein. Er lässt die Tore seines Palastes für die flüchtenden Studenten öffnen. Er zwingt die Generäle Thanom und Praphas zum Rücktritt, woraufhin diese das Land verlassen. Mit der Ernennung des Professors Sanya Dharmasakti beginnt eine kurze Phase der Demokratie.

Das Trauma an der Thammasat-Universität

Die neue Freiheit ist fragil. Während Studenten für Landreformen demonstrieren, formieren sich am rechten Rand militante Gruppen wie die „Dorfpfadfinder“. Sie sehen die Monarchie durch den „roten Geist“ bedroht.

Die Spannungen gipfeln am 6. Oktober 1976. Nach einer vermeintlichen Beleidigung des Kronprinzen stürmen rechte Milizen das Gelände der Thammasat-Universität. Es folgt ein Gewaltexzess von erschütternder Grausamkeit: Studenten werden gelyncht oder auf offener Straße verbrannt. Die offizielle Bilanz spricht von 46 Toten, Augenzeugen berichten von weit über hundert Opfern. Ein erneuter Militärputsch beendet das demokratische Experiment und treibt Tausende junge Aktivisten in den Untergrund.

Weg zur Stabilität

In den 1980er Jahren vollzieht die Führung unter General Prem Tinsulanonda eine strategische Wende. Prem erkennt, dass die kommunistische Guerilla nicht allein mit Waffen zu besiegen ist. Er setzt auf Versöhnung statt auf reine Repression. Durch kluge Amnestieprogramme bietet die Regierung den Kämpfern im Dschungel eine Rückkehr in die Gesellschaft an. Die kommunistische Bewegung bricht zusammen, auch weil China seine Unterstützung einstellt.

Als 1991 der Kalte Krieg auch global endet, hat sich Thailand zu einer führenden Industrienation Südostasiens gewandelt. Die tiefen Gräben zwischen konservativen Kräften und dem Ruf nach Mitspracherecht bleiben jedoch unter der Oberfläche bestehen.

Zum Weiterlesen

Links, die mit Sternchen () gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.*

Volker Grabowsky: Kleine Geschichte Thailands, 2010– Deutsches Standardwerk zum schnellen Einstieg.*

Bildnachweis

Titel: Grand Palace, Bangkok.

Denkmal: Wikimedia Commons, Xiengyod. CC BY-SA 3.0.

Alle weiteren Bilder eigene Aufnahmen oder gemeinfrei.

Der Beitrag Zwischen Lotusblüte und Bajonett – Thailands Weg durch das 20. Jahrhundert erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Serie: Korea-Krieg Folge 7

Streit über die Kriegsziele

Mitte März 1951 liegt Seoul wieder in den Händen der UN-Truppen, doch der Krieg ist nicht entschieden. Die chinesische Gegenoffensive hat die Hoffnung auf eine schnelle Wiedervereinigung Koreas beendet. Statt eines Vormarsches bis zum Yalu-Fluss steht nun die Frage im Raum, wie weit die Vereinigten Staaten den Krieg gegen China ausweiten sollen.

General Douglas MacArthur fordert einen härteren Kurs. Er will den chinesischen Nachschub stärker angreifen, militärischen Druck auf die Volksrepublik China erhöhen und die Beschränkungen der bisherigen Kriegführung lockern. Für ihn ist der Krieg in Korea nicht mehr nur ein Kampf um die Halbinsel. Er sieht darin eine Auseinandersetzung mit dem Kommunismus in Ostasien.

Präsident Harry S. Truman verfolgt ein anderes Ziel. Er will Südkorea verteidigen, aber keinen großen Krieg mit China oder der Sowjetunion riskieren. In Washington fürchtet man, dass Angriffe auf chinesisches Gebiet den Konflikt ausweiten und weitere Mächte hineinziehen könnten. Der Koreakrieg soll begrenzt bleiben, auch wenn diese Begrenzung militärisch unbefriedigend erscheint.

Die Front stabilisiert sich

Während in Washington über Ziele und Grenzen gestritten wird, verändert sich die Lage an der Front. General Matthew Ridgway führt die 8. US-Armee neu. Er stärkt die Moral und Versorgung der Truppen und setzt auf begrenzte Gegenangriffe. Die UN-Verbände gewinnen wieder Gelände.

Diese Rückeroberung markiert keinen endgültigen Durchbruch. Die chinesischen und nordkoreanischen Truppen werden zurückgedrängt, doch die Front nähert sich nur wieder dem Raum um den 38. Breitengrad.

Diese Entwicklung verschärft den Streit über die nächsten Schritte. Für Truman spricht die Stabilisierung der Front dafür, den Krieg politisch zu begrenzen. Für MacArthur zeigt sie, dass ein entschlossenerer Einsatz den Gegner weiter zurückwerfen könnte. Beide Seiten lesen dieselbe militärische Lage unterschiedlich.

Öffentlicher Widerspruch

Der Konflikt dringt an die Öffentlichkeit. MacArthur äußert sich wiederholt zu Fragen der Kriegführung. Er fordert mehr Handlungsfreiheit und stellt die Strategie der Regierung indirekt infrage. Besonders problematisch wird ein Schreiben an den republikanischen Abgeordneten Joseph Martin, den Minderheitsführer im Repräsentantenhaus. Darin kritisiert MacArthur die Begrenzung des Krieges und erklärt, es gebe keinen Ersatz für den Sieg.

Für Truman überschreitet MacArthur damit eine Grenze. In einer Demokratie entscheidet die gewählte politische Führung über Kriegsziele, nicht ein General im Feld. MacArthurs militärisches Ansehen ist enorm. Er gilt als Sieger im Pazifikkrieg und als Architekt der Besatzung Japans. Gerade deshalb wirkt sein öffentlicher Widerspruch gefährlich. Er kann die politische Kontrolle über den Krieg untergraben.

Am 11. April 1951 entlässt Truman den General von seinen Kommandos. MacArthur verliert das Kommando über die UN-Truppen und die US-Streitkräfte im Fernen Osten sowie die Leitung der Besatzungsverwaltung in Japan. Die Entscheidung löst in den Vereinigten Staaten heftige Reaktionen aus. Viele Amerikaner verehren MacArthur. Andere sehen in Trumans Schritt eine notwendige Verteidigung der zivilen Kontrolle über das Militär.

Ein Krieg unter Grenzen

MacArthur kehrt in die Vereinigten Staaten zurück und wird mit großen Ehren empfangen. Vor dem Kongress verteidigt er seine Haltung. Truman bleibt bei seiner Entscheidung. Der Krieg wird nicht auf chinesisches Gebiet ausgeweitet. Die Vereinigten Staaten setzen weiter auf militärischen Druck innerhalb Koreas und auf die Suche nach einer begrenzten Lösung.

Der Machtkampf zwischen Truman und MacArthur zeigt, wie sehr sich der Koreakrieg verändert hat. Aus dem Versuch, einen Angriff zurückzuschlagen, ist ein Krieg geworden, dessen Ausweitung ständig droht. Die Front verläuft wieder nahe dem 38. Breitengrad. Doch die eigentliche Entscheidung fällt nun nicht allein auf den Hügeln und Straßen Koreas. Sie fällt auch in Washington, wo politische Führung und militärische Kommandogewalt neu gegeneinander abgewogen werden.

Zum Weiterlesen

Links, die mit Sternchen (*) gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.

Bernd Stöver (2021): Geschichte des Koreakriegs: Schlachtfeld der Supermächte und ungelöster Konflikt.*

Bildnachweis

Titel: Präsident Truman und General MacArthur auf Wake Island, 15 Oktober 1950.

Der Beitrag Kein Angriff auf China – Der Streit um die Kriegsziele in Korea erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Die chinesische Bevölkerung in Niederländisch-Indien wurde früh in eine doppelte Rolle gedrängt: als ökonomisch nützliche Vermittler und zugleich als soziale Außenseiter. Die niederländische Kolonialverwaltung nutzte diese Position gezielt. Chinesische Migranten wurden in Schlüsselpositionen zwischen europäischen Behörden und einheimischer Bevölkerung gesetzt, etwa bei Steuereinzug, Handel oder Stadtverwaltung. Damit trugen sie zur Stabilisierung des Kolonialapparats bei, gerieten aber auch immer wieder ins Kreuzfeuer sozialer Spannungen.

Diese Zwischenstellung wurde von der Verwaltung als „praktisch“ beschrieben, von Zeitgenossen jedoch oft als „ausbeuterisch“ empfunden. Die Sichtbarkeit der Chinesen im kolonialen Alltag machte sie zur Projektionsfläche für wirtschaftlichen Neid und antikoloniale Wut.

Von der VOC zur modernen Verwaltung

Schon unter der Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) im 17. und 18. Jahrhundert wurden chinesische Händler, Steuerpächter und Pachtverwalter gezielt eingesetzt. Sie fungierten als Barriere zwischen den niederländischen Kolonialherren und der javanischen Bevölkerung. Das administrative Prinzip: Europäer regieren indirekt, Chinesen vollstrecken. Dieses Modell setzte sich bis in die britische Interimszeit unter Raffles (1811–1816) fort und blieb auch im 19. Jahrhundert unter niederländischer Kontrolle stabil.

Die Kehrseite dieses Arrangements: Die chinesische Minderheit wurde funktional eingebunden, aber kulturell und rechtlich ausgeschlossen. Reisebeschränkungen, Sondergesetze und rassistische Zuschreibungen prägten ihren Alltag – gleichzeitig waren sie unverzichtbar für das Funktionieren des Systems.

Koloniale Vorstellungen im Wandel und ihre Fortsetzung

Im späten Kolonialismus kam es zu Reformversuchen. Die sogenannte Ethical Policy (ab 1901) betonte die Förderung der einheimischen Bevölkerung durch Bildung und Infrastruktur. Doch auch diese Politik reproduzierte das Grundprinzip kolonialer Organisation: Die Chinesen blieben Vermittler, nicht Partner. Sie wurden in die Rolle des „fähigen, aber unzuverlässigen Geschäftsmanns“ gedrängt: kompetent genug für den Handel, aber nicht legitim für politische Mitbestimmung.

Diese Denkfigur überdauerte die Kolonialzeit. In den transnationalen Konzernstrukturen der Nachkriegszeit, wie zum Beispiel bei der Firma „TIMBER“ in Jakarta, findet sich ein vergleichbares Muster: westliche Führung, chinesische Mittelschicht, indigene Basis. Die offizielle Bezeichnung dieses Systems: „Chinese Middleman Policy“.

Zwischen Anerkennung und Abwertung

Chinesischstämmige Mitarbeiter wurden in diesen Konzernen gelobt als fleißig, gebildet, effizient. Gleichzeitig kursierten unter westlichen Führungskräften stereotype Zuschreibungen: „die Juden des Ostens“, „gierig“, „illoyal“. Die Ambivalenz wurde zur Struktur. Die Chinesen waren zentral für das Funktionieren der Unternehmen – aber sie waren nie ganz Teil des „Wir“.

Selbst unter formal gleichgestellten Mitarbeitern wurde durch Sprache, Büroarchitektur und Kommunikationsverhalten eine soziale Hierarchie fortgeschrieben, die sich auf koloniale Vorstellungen stützt. Der „Chinesische Mittler“ blieb das Bindeglied. Funktional integriert, sozial distanziert.

Politischer Preis der Zwischenstellung

Die Ambivalenz der kolonialen Konstruktion zeigt sich auch in der späteren politischen Geschichte Indonesiens. Chinesen wurden in Phasen der Krise (z. B. 1965, 1998) schnell zu Sündenböcken. Die kolonial geprägte Vorstellung von wirtschaftlicher Übermacht bei politischer Fremdheit blieb wirksam. Der statistisch belegbare wirtschaftliche Einfluss (z. B. Kontrolle über große Teile des privaten Kapitals) verstärkte die sozialen Spannungen.

Zugleich war die chinesische Minderheit häufig von staatlicher Repression betroffen. Antikommunistische Kampagnen, Sprachverbote und Ausschluss aus öffentlichen Ämtern. Viele dieser Maßnahmen knüpften implizit an das koloniale Misstrauen gegenüber der chinesischen Mittelschicht an.

Zum Weiterlesen

Links, die mit Sternchen (*) gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.

• William H. Leggett: Institutionalising the Colonial Imagination: Chinese Middlemen and the Transnational Corporate Office in Jakarta – Analyse kolonialer Kontinuitäten

Bildnachweis

Titel: Chinesische Händler in Jakarta. Wikimedia Commons, Collectie Stichting Nationaal Museum van Wereldculturen. CC BY-SA 3.0.

Straße: Wikimedia Commons, Collectie Stichting Nationaal Museum van Wereldculturen. CC BY-SA 3.0.

Alles weitern Bilder gemeinfrei.

Der Beitrag Zwischen Vermittlung und Verdacht – Die chinesische Minderheit in Niederländisch-Indien erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Ein Leben zwischen Ritual und Reform

Im Jahr 551 v. u. Z., in einer Zeit des Umbruchs und der Auflösung alter Ordnungen, wird Konfuzius (Kong Qiu) in der Stadt Zou geboren, im Staat Lu, jenem Landstrich, der heute zur Provinz Shandong gehört. Die Welt, in die er hineingeboren wird, ist von Widersprüchen geprägt. Sein Vater Kong He, ein alternder Garnisonkommandant, führte die Familienabstammung auf den alten Adel der Shang-Dynastie zurück. Doch diese glorreiche Vergangenheit ist kaum mehr als eine Erinnerung. Als der Vater stirbt, Konfuzius ist gerade drei Jahre alt, bleibt der Mutter Yan Zhengzai nichts als Armut.

Sie zieht den Jungen allein groß. Konfuzius gehört zur Schicht der shi, jener gebildeten Zwischenschicht zwischen dem hohen Adel und den einfachen Bauern. Es ist eine Position der Ambivalenz: gebildet genug, um die klassischen Texte zu studieren, arm genug, um als junger Mann als Lagerhausverwalter und Viehhüter zu arbeiten. Mit neunzehn heiratet er die Dame Qiguan, ein Jahr später wird sein Sohn Kong Li geboren. Zwei Töchter folgen. Als seine Mutter mit kaum vierzig Jahren stirbt, trauert der dreiundzwanzigjährige Konfuzius drei Jahre lang, wie es der Brauch verlangt.

Eine Epoche der Auflösung

Die Frühlings- und Herbstperiode, in der Konfuzius lebt, trägt ihren idyllischen Namen zu Unrecht. Es ist eine Ära der Gewalt und des Zerfalls. Das Zhou-Reich, einst eine einheitliche Ordnung, existiert nur noch als Fassade. Die wahre Macht liegt bei den lokalen Fürsten, die gegeneinander kämpfen, Bündnisse schmieden und brechen, ihre Territorien erweitern. Im Staat Lu selbst ist die Situation besonders grotesk: Der Herzog regiert dem Namen nach, doch die wirkliche Macht haben drei Adelsfamilien, die Ji, die Meng und die Shu, unter sich aufgeteilt. Sie besetzen die wichtigsten Staatsämter, kontrollieren befestigte Städte, unterhalten eigene Armeen.

Konfuzius sieht diese Verhältnisse nicht als gegeben, sondern als Verfall. Irgendwo in der Vergangenheit, so seine Überzeugung, gab es eine Zeit der Ordnung, in der Herrscher durch moralische Integrität regierten und die Rituale noch ihre bindende Kraft besaßen. Diese Ordnung wiederherzustellen wird zur Lebensaufgabe des Konfuzius, der als „Meister Kong“, in die Geschichte eingehen wird.

Der Lehrer

Mit etwa dreißig Jahren beginnt Konfuzius zu unterrichten. Es ist eine radikale Entscheidung für seine Zeit: Bildung soll nicht länger Privileg der Geburt sein. Wer ernsthaft lernen will, wird aufgenommen. Das einzige, was Konfuzius verlangt, ist eine symbolische Gabe, ein Bündel getrocknetes Fleisch. Seine Schule wird zu einer Durchmischung der Stände: Adlige Söhne sitzen neben Bauern, ehemalige Verbrecher neben Kaufleuten. Yan Hui, sein Lieblingsschüler, ist einer der ärmsten unter ihnen. Sima Niu hingegen entstammt einem erblichen Adelsgeschlecht.

Was lehrt Konfuzius? Nicht abstrakte Philosophie, sondern die Klassiker: Geschichte, Poesie, Rituale, Musik. Die alten Texte, davon ist er überzeugt, enthalten die Weisheit früherer Generationen. Wer sie studiert, lernt nicht nur Wissen, sondern formt seinen Charakter. Die Gespräche mit seinen Schülern sind lebendig, oft sokratisch. Er stellt Fragen, provoziert, korrigiert. Der Historiker Sima Qian (145-86 v.u.Z.) berichtet, dass er 3000 Schüler ausbildete und 70 davon herausragend gewesen seien. Eine wahrscheinlich zu hoch gegriffene Zahl.

Doch Konfuzius will mehr als nur lehren. Er sehnt sich nach der Möglichkeit, seine Ideen in die politische Praxis umzusetzen. Jahre vergehen. Er wartet, unterrichtet, perfektioniert seine Lehre.

Der Politiker

Mit fünfzig Jahren, ein halbes Leben hat er bereits gelebt, erhält Konfuzius endlich seine Chance. Zunächst wird er zum Gouverneur einer kleinen Stadt ernannt, später steigt er zum Justizminister von Lu auf. Es ist der Höhepunkt seiner politischen Karriere. Und Konfuzius nutzt die Gelegenheit für einen kühnen Plan: Er will die Macht der drei Adelsfamilien brechen und die Autorität des rechtmäßigen Herzogs wiederherstellen.

Sein Instrument ist die Diplomatie. Da er selbst keine militärische Macht besitzt, versucht er die Adelsfamilien davon zu überzeugen, ihre befestigten Städte zu schleifen. Das Argument lautet, diese Festungen seien Brutstätten von Rebellion. Nach einem Putsch ändern sich die Machtverhältnisse in Lu, und Konfuzius, der sich mächtige Feinde gemacht hat, verlässt im Jahr 497 vor unserer Zeitrechnung den Staat.

Die Wanderjahre

Dreizehn Jahre lang zieht Konfuzius durch die Fürstenstaaten Nordchinas. Wei, Song, Zheng, Cao, Chu, Qi, Chen, Cai, an jedem Hof wird er höflich empfangen, hört man sich seine Ideen an. Eine Regierung durch Tugend statt durch Gewalt? Rituale statt Bestrafungen? Interessant, sagen die Fürsten, sehr interessant. Doch keiner ist bereit, diese Ideen wirklich umzusetzen.

Es sind Jahre der Frustration, aber auch der Vertiefung. Seine Schüler begleiten ihn, diskutieren mit ihm auf staubigen Straßen, in bescheidenen Herbergen, in den Vorhöfen fürstlicher Paläste. Die Gespräche, die später als „Analekten“ aufgezeichnet werden, entstehen in dieser Zeit: kurze Dialoge, Anekdoten, Urteile über konkrete Situationen. Konfuzius gibt keine systematische Philosophie, sondern reagiert auf das Leben, wie es sich zeigt.

In Song wird ein Attentat auf ihn versucht. In anderen Staaten gerät er zwischen die Fronten lokaler Machtkämpfe. Mehrmals scheint er nahe daran, eine Position zu erhalten, doch immer wieder zerschlagen sich die Hoffnungen. Der alte Mann mit seiner kleinen Gruppe von Schülern wird zu einer vertrauten Erscheinung auf den Straßen Chinas: der wandernde Lehrer, der nach einem Herrscher sucht, der seine Vision teilt.

Die Rückkehr

Im Jahr 484 v. u. Z. kehrt Konfuzius nach Lu zurück. Ji Kangzi, der neue starke Mann des Staates, hat ihn eingeladen. Konfuzius ist 67 Jahre alt. Er erhält kein Amt mehr, nur noch gelegentliche Beraterfunktionen.

Seine letzten Jahre widmet er ganz der Lehre und, so erzählt es die Überlieferung, der Redaktion der alten Klassiker: gesichert ist seine Verbindung zu den Annalen, während die Zuschreibung weiterer Werke wie des Buchs der Lieder oder der Wandlungen unsicher bleibt.

Das persönliche Glück bleibt ihm versagt. Sein Sohn stirbt. Yan Hui und auch sein Lieblingsschüler, stirbt jung. Ein anderer Schüler, Zilu, fällt in einem Aufstand in Wei. Der alte Konfuzius trauert um jeden von ihnen.

Im Jahr 479 v. u. Z. stirbt Konfuzius eines natürlichen Todes, einundsiebzig oder zweiundsiebzig Jahre alt. Man begräbt ihn am Ufer des Sishui-Flusses, nördlich von Qufu. Seine Schüler errichten ein schlichtes Grab. Über die Jahrhunderte wird daraus ein ausgedehnter Friedhof, auf dem heute über hunderttausend Nachfahren der Kong-Familie ruhen.

Das Vermächtnis

Zu Lebzeiten hatte Konfuzius sein Ziel nicht erreicht. Kein Herrscher hatte seine Vision einer durch Tugend regierten Gesellschaft verwirklicht. Doch sein Scheitern war nur vordergründig. Seine Schüler wurden Berater und Beamte, trugen seine Lehre weiter, gründeten eigene Schulen. Wenige Generationen später hatten konfuzianische Gelehrte Einfluss an fast allen Höfen Chinas. Unter der Han-Dynastie, vierhundert Jahre nach seinem Tod, wurde seine Ethik zur offiziellen Staatsdoktrin erhoben, eine Position, die sie fast zweitausend Jahre lang behalten sollte.

Was im Leben als Niederlage erschien, erwies sich im Tod als Triumph. Der arme Gelehrte aus Lu, der vergeblich nach einem Herrscher gesucht hatte, wurde indirekt selbst zum Herrscher, über die Köpfe und Herzen von Milliarden Menschen über Jahrtausende hinweg.

Zum Weiterlesen

Links, die mit Sternchen (*) gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.

Richard Wilhelm (2013): Konfuzius (Kung-Tse): Leben Und Werk.*

Konfuzius, Richard Wilhelm (Hrsg.) (2011): Gespräche.*

Bildnachweis

Titel: Konfuzius und seine Schüler.

Alle Bilder gemeinfrei oder eigene Aufnahmen.

Der Beitrag Der Meister aus Lu – Leben und Lehre des Konfuzius erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Baburs Aufstieg: Vom Fürstentum Fergana nach Kabul

Im frühen 16. Jahrhundert begann der Aufstieg einer Dynastie, die Nordindien für mehr als zwei Jahrhunderte prägen sollte: die Moguln. Ihr Gründer war ein Fürst aus dem heutigen Usbekistan namens Zahir ad-Din Muhammad, besser bekannt unter seinem Beinamen Babur, was „Tiger“ bedeutet. Babur war mütterlicherseits ein Nachfahre des berühmten Eroberers Timur (Tamerlan) und väterlicherseits mit Dschingis Khan verwandt. Geboren 1483, wurde Babur zum Schöpfer eines der bedeutendsten Reiche der indischen Geschichte.

Babur erbte 1494 das kleine Fürstentum Fergana nördlich des Hindukusch. Er war damals erst elf Jahre alt. In seiner Jugend unternahm er mehrere Versuche, Samarkand zu erobern – eine Stadt, die einst die Hauptstadt seines Vorfahren Timur gewesen war. Nach mehreren Niederlagen gelang es Babur 1504, Kabul einzunehmen. Dort konnte er sich als Herrscher etablieren.

Die politische Lage in Zentralasien war schwierig. Im Westen herrschten die Safawiden über den Iran, im Norden die Usbeken. Babur wandte sich daher nach Südosten, Richtung Indien. Zwischen 1519 und 1524 führte er mehrere Feldzüge durch. Er eroberte Bhera, Sialkot und Lahore. Er zeigte die Absicht ganz Hindustan zu unterwerfen.

Der Sieg bei Panipat und die Gründung des Mogulreichs

Der Höhepunkt seiner Kampagne war die Erste Schlacht von Panipat im April 1526. Nach diesem Sieg erlangte Babur die Kontrolle über Delhi und Agra. In den folgenden Jahren festigte er seine Herrschaft. Er schlug Aufstände nieder und unterwarf weitere Gebiete. Besonders die Rajputen unter Rana Sanga von Mewar leisteten starken Widerstand. Trotzdem gelang es Babur, sein Reich zu konsolidieren.

Babur führte wichtige militärische Neuerungen ein, indem er als einer der ersten Herrscher Musketen und Kanonen im offenen Feldkampf einsetzte. Zuvor waren diese Waffen nur bei Belagerungen verwendet worden. Diese Taktik hatte er von osmanischen Kommandeuren übernommen. Sie verschaffte ihm in Indien große Vorteile.

Neben seinen militärischen Fähigkeiten war Babur auch ein versierter Dichter und Autor. Seine Memoiren, das Baburnama, gelten als wichtiges literarisches Werk und bieten wertvolle Einblicke in die Geschichte und Kultur seiner Zeit. Babur schrieb sowohl in Tschagatai-Türkisch als auch in Persisch und förderte die Künste und Wissenschaften an seinem Hof.

Obwohl Babur als strenger sunnitischer Muslim begann, entwickelte er im Laufe seines Lebens eine tolerantere Haltung gegenüber anderen Religionen. Diese religiöse Offenheit wurde von einigen seiner Nachfolger fortgeführt, insbesondere von seinem Enkel Akbar, der für seine inklusive Religionspolitik bekannt war. Allerdings war dies keine durchgängige Linie der Mogul-Herrschaft. Spätere Herrscher wie Aurangzeb kehrten zu einer strengeren islamischen Auslegung zurück und verfolgten eine weniger tolerante Politik gegenüber anderen Religionen.

Babur als Krieger, Dichter und Begründer eines großen Erbes

Baburs Privatleben war komplex. Er heiratete mehrmals und hatte zahlreiche Kinder. Sein ältester Sohn Humayun wurde sein Nachfolger.

Das Erbe Baburs reicht weit über Indien hinaus. In Usbekistan und Kirgisistan wird er als Nationalheld verehrt, und viele seiner Gedichte sind zu populären usbekischen Volksliedern geworden. Seine Fähigkeit, verschiedene Kulturen zu verbinden und seine literarischen Errungenschaften haben ihm einen bleibenden Platz in der Geschichte Zentralasiens und des indischen Subkontinents gesichert.

Die Mogul-Dynastie zeichnete sich durch mehr als drei Jahrhunderte Herrschaft über weite Teile Indiens aus. Bemerkenswert waren die Fähigkeiten ihrer Regenten, die über sieben Generationen hinweg außergewöhnliches Talent bewiesen, sowie ihre administrative Organisation.

Zum Weiterlesen

Mit Stern (*) gekennzeichnete Empfehlungen sind Amazon-Partnerlinks. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.

Audrey Truschke (2017): Aurangzeb. The Man and the Myth.*

Bildnachweis

Alle Bilder gemeinfrei.

Der Beitrag Zwischen Schwert und Feder: Babur, der Gründer der Moguldynastie erschien zuerst auf Imperien und Inseln.