Serie: Korea-Krieg Folge 7

Streit über die Kriegsziele

Mitte März 1951 liegt Seoul wieder in den Händen der UN-Truppen, doch der Krieg ist nicht entschieden. Die chinesische Gegenoffensive hat die Hoffnung auf eine schnelle Wiedervereinigung Koreas beendet. Statt eines Vormarsches bis zum Yalu-Fluss steht nun die Frage im Raum, wie weit die Vereinigten Staaten den Krieg gegen China ausweiten sollen.

General Douglas MacArthur fordert einen härteren Kurs. Er will den chinesischen Nachschub stärker angreifen, militärischen Druck auf die Volksrepublik China erhöhen und die Beschränkungen der bisherigen Kriegführung lockern. Für ihn ist der Krieg in Korea nicht mehr nur ein Kampf um die Halbinsel. Er sieht darin eine Auseinandersetzung mit dem Kommunismus in Ostasien.

Präsident Harry S. Truman verfolgt ein anderes Ziel. Er will Südkorea verteidigen, aber keinen großen Krieg mit China oder der Sowjetunion riskieren. In Washington fürchtet man, dass Angriffe auf chinesisches Gebiet den Konflikt ausweiten und weitere Mächte hineinziehen könnten. Der Koreakrieg soll begrenzt bleiben, auch wenn diese Begrenzung militärisch unbefriedigend erscheint.

Die Front stabilisiert sich

Während in Washington über Ziele und Grenzen gestritten wird, verändert sich die Lage an der Front. General Matthew Ridgway führt die 8. US-Armee neu. Er stärkt die Moral und Versorgung der Truppen und setzt auf begrenzte Gegenangriffe. Die UN-Verbände gewinnen wieder Gelände.

Diese Rückeroberung markiert keinen endgültigen Durchbruch. Die chinesischen und nordkoreanischen Truppen werden zurückgedrängt, doch die Front nähert sich nur wieder dem Raum um den 38. Breitengrad.

Diese Entwicklung verschärft den Streit über die nächsten Schritte. Für Truman spricht die Stabilisierung der Front dafür, den Krieg politisch zu begrenzen. Für MacArthur zeigt sie, dass ein entschlossenerer Einsatz den Gegner weiter zurückwerfen könnte. Beide Seiten lesen dieselbe militärische Lage unterschiedlich.

Öffentlicher Widerspruch

Der Konflikt dringt an die Öffentlichkeit. MacArthur äußert sich wiederholt zu Fragen der Kriegführung. Er fordert mehr Handlungsfreiheit und stellt die Strategie der Regierung indirekt infrage. Besonders problematisch wird ein Schreiben an den republikanischen Abgeordneten Joseph Martin, den Minderheitsführer im Repräsentantenhaus. Darin kritisiert MacArthur die Begrenzung des Krieges und erklärt, es gebe keinen Ersatz für den Sieg.

Für Truman überschreitet MacArthur damit eine Grenze. In einer Demokratie entscheidet die gewählte politische Führung über Kriegsziele, nicht ein General im Feld. MacArthurs militärisches Ansehen ist enorm. Er gilt als Sieger im Pazifikkrieg und als Architekt der Besatzung Japans. Gerade deshalb wirkt sein öffentlicher Widerspruch gefährlich. Er kann die politische Kontrolle über den Krieg untergraben.

Am 11. April 1951 entlässt Truman den General von seinen Kommandos. MacArthur verliert das Kommando über die UN-Truppen und die US-Streitkräfte im Fernen Osten sowie die Leitung der Besatzungsverwaltung in Japan. Die Entscheidung löst in den Vereinigten Staaten heftige Reaktionen aus. Viele Amerikaner verehren MacArthur. Andere sehen in Trumans Schritt eine notwendige Verteidigung der zivilen Kontrolle über das Militär.

Ein Krieg unter Grenzen

MacArthur kehrt in die Vereinigten Staaten zurück und wird mit großen Ehren empfangen. Vor dem Kongress verteidigt er seine Haltung. Truman bleibt bei seiner Entscheidung. Der Krieg wird nicht auf chinesisches Gebiet ausgeweitet. Die Vereinigten Staaten setzen weiter auf militärischen Druck innerhalb Koreas und auf die Suche nach einer begrenzten Lösung.

Der Machtkampf zwischen Truman und MacArthur zeigt, wie sehr sich der Koreakrieg verändert hat. Aus dem Versuch, einen Angriff zurückzuschlagen, ist ein Krieg geworden, dessen Ausweitung ständig droht. Die Front verläuft wieder nahe dem 38. Breitengrad. Doch die eigentliche Entscheidung fällt nun nicht allein auf den Hügeln und Straßen Koreas. Sie fällt auch in Washington, wo politische Führung und militärische Kommandogewalt neu gegeneinander abgewogen werden.

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Bernd Stöver (2021): Geschichte des Koreakriegs: Schlachtfeld der Supermächte und ungelöster Konflikt.*

Bildnachweis

Titel: Präsident Truman und General MacArthur auf Wake Island, 15 Oktober 1950.

Der Beitrag Kein Angriff auf China – Der Streit um die Kriegsziele in Korea erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Im Dezember 1950 ziehen sich lange Kolonnen amerikanischer und südkoreanischer Soldaten durch Schnee und Kälte nach Süden zurück. Noch wenige Wochen zuvor standen viele von ihnen in der Nähe des Yalu-Flusses. Nun hat die chinesische Gegenoffensive die Front aufgebrochen.

Besonders im Nordosten kämpfen amerikanische und südkoreanische Einheiten um den Rückweg zur Küste. Im Raum des Chosin-Reservoirs gelingt es eingeschlossenen Verbänden der 1. Marine-Division, sich in schweren Gefechten nach Hungnam durchzuschlagen. Der Rückzug erfolgt unter ständigem Druck chinesischer Truppen und bei extremen Wintertemperaturen.

Auch im Westen weichen die UN-Streitkräfte zurück. Straßen füllen sich mit Militärfahrzeugen, Flüchtlingstrecks und zurückgelassenem Material. Die chinesischen Verbände nutzen ihre zahlenmäßige Stärke und ihre Beweglichkeit im Gelände. Innerhalb weniger Wochen gehen große Teile der Gebietsgewinne verloren, die seit der Landung bei Incheon erzielt worden waren.

Die Räumung von Hungnam

Während sich die Front nach Süden verschiebt, lässt die UN-Führung in Hungnam Schiffe für einen groß angelegten Abzug bereitstellen. Der Hafen wird zum Sammelpunkt für Soldaten, Ausrüstung und Zivilisten.

Zwischen Mitte und Ende Dezember 1950 laufen zahlreiche Schiffe aus. Neben militärischem Material werden auch Zehntausende koreanische Flüchtlinge aufgenommen. Die Evakuierung verläuft geordnet und unter dem Schutz der amerikanischen Marine. Nach Abschluss der Operation werden Hafenanlagen und Versorgungseinrichtungen zerstört, damit sie nicht in die Hände der gegnerischen Truppen fallen.

Mit dem Ende der Evakuierung verschwindet die letzte größere UN-Stellung im Nordosten Koreas. Nun bestimmen chinesische und nordkoreanische Verbände das Tempo der Kämpfe.

Der erneute Fall Seouls

Zum Jahreswechsel setzt sich der Druck auf die UN-Streitkräfte fort. Chinesische und nordkoreanische Einheiten überschreiten den 38. Breitengrad und rücken erneut auf Seoul vor.

Seit Kriegsbeginn ist Seoul bereits mehrfach eingenommen und geräumt worden. Anfang Januar 1951 entscheidet sich die UN-Führung gegen eine verlustreiche Verteidigung. Die Truppen ziehen sich südlich des Han-Flusses zurück. Am 4. Januar nehmen chinesische und nordkoreanische Verbände Seoul erneut ein.

Für viele Beobachter entsteht der Eindruck, dass sich die Ereignisse des Sommers 1950 wiederholen könnten. In Washington wächst die Sorge vor einem weiteren Zusammenbruch der Front. Gleichzeitig mehren sich Stimmen, die eine Ausweitung des Krieges gegen China fordern.

Neue Führung, neue Strategie

Im Dezember 1950 übernimmt General Matthew Ridgway das Kommando über die 8. US-Armee. Nach dem Tod von General Walton Walker, der bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen ist, ordnet Ridgway die Truppen neu. Er verbessert Ausbildung und Führung und setzt zugleich auf kleinere, gezielte Gegenangriffe, um die Initiative schrittweise zurückzugewinnen.

Die UN-Truppen stehen Anfang 1951 fester als im Sommer zuvor. Sie verfügen über gesicherte Nachschubwege, Luftüberlegenheit und deutlich größere Reserven.

Doch die Hoffnungen auf einen schnellen Sieg sind auf allen Seiten verschwunden. Der Krieg entwickelt sich zunehmend zu einem langen Konflikt.

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Bernd Stöver (2021): Geschichte des Koreakriegs: Schlachtfeld der Supermächte und ungelöster Konflikt.*

Bildnachweis

Titel: Chinesische Truppen erobern Seoul, Anfang 1951.

Alle Bilder gemeinfrei.

Der Beitrag Der Rückzug aus Nordkorea erschien zuerst auf Imperien und Inseln.