Als die Niederländer im neunzehnten Jahrhundert ihre Macht auf Bali ausdehnten, stießen sie im Norden der Insel auf einen hartnäckigen Gegner. Der Fürst Gusti Ketut Jlantik, Herrscher von Buleleng, war bekannt für seine Entschlossenheit und seine Fähigkeit, Bündnisse zu schmieden. Unter seiner Führung stellte sich die Region 1846 und erneut 1848 den Truppen der Kolonialmacht entgegen.

Die Kämpfe waren von ungleicher Stärke geprägt. Die Niederländer verfügten über Kanonen und Kriegsschiffe, während die balinesischen Krieger mit Speeren und Gewehren kämpften. Dennoch gelang es Jlantik, eine breite Gefolgschaft zu mobilisieren. Bauern, Adlige und Söldner traten in seine Dienste. Der Widerstand zeigte, dass die Insel nicht kampflos in das koloniale System eingegliedert werden konnte.

Niederlage und Legende

Trotz tapferer Verteidigung war Buleleng den Angriffen der Niederländer nicht dauerhaft gewachsen. 1849 fiel der Norden Balis, und Jlantik musste seine Herrschaft aufgeben. Doch in den Erzählungen blieb er als Symbol des Widerstands präsent. Lieder und Geschichten hielten sein Andenken wach, und noch Jahrzehnte später galt sein Name als Inbegriff für Mut und Aufrichtigkeit.

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Vickers, Adrian (2012): Bali – A Paradise Created.*

Bildnachweis

Titel: Gusti mit seinem Gefolge in Batavia, 1864. Wikimedia Commons, hdl.handle.net/1887.1/item:784768.

Der Beitrag Gusti Ketut Jlantik und die Kriege gegen die Holländer erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Ein Händler zwischen den Welten

Im frühen 19. Jahrhundert siedelte sich der dänische Kaufmann Mads Johansen Lange an der balinesischen Südküste an. In Kuta errichtete er ein Handelshaus, von dem aus er Geschäfte mit balinesischen Fürsten, chinesischen Händlern und europäischen Kapitänen betrieb. Reis, Rinder, Hühner und vor allem Kaffee waren gefragte Waren. Seine Stellung als Mittler machte ihn bald zu einer Schlüsselfigur im regionalen Austausch.

Lange verstand es, Vertrauen zu gewinnen. Balinesische Fürsten schätzten seine Verlässlichkeit, europäische Handelspartner seine Kenntnisse der lokalen Gegebenheiten. Er sprach die Sprache der Insel, bewegte sich selbstverständlich in den sozialen Regeln und nutzte sein Netzwerk, um Konflikte auszugleichen. So wurde Kuta zu einem Knotenpunkt, an dem lokale Machtpolitik und globaler Handel zusammenliefen.

Vermittler in Zeiten des Krieges

Besonders sichtbar wurde Langes Rolle während der niederländischen Eroberungszüge Mitte des neunzehnten Jahrhunderts. Die Kolonialtruppen stießen in Nord- und Südbali auf erbitterten Widerstand, und Lange vermittelte zwischen den Parteien. Er suchte, Verluste zu verhindern, handelte Waffenstillstände aus und stellte Verbindungen her. Zeitgenossen nannten ihn den „König von Bali“, weil er selbstbewusst und unabhängig auftrat, obwohl er formal keinem Herrscher unterstand.

Sein Ruf wuchs über die Insel hinaus. Lange wurde in Batavia und Singapur ebenso geschätzt wie in den Palästen Balis. Er starb 1856 und wurde in Kuta beigesetzt, sein Grab ist bis heute erhalten. Für die Balinesen blieb er ein Symbol für die Möglichkeit, mit fremden Mächten zu verhandeln, ohne die eigene Würde aufzugeben. Für europäische Besucher wurde er zur Projektionsfigur eines friedlichen Brückenbauers.

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Vickers, Adrian (2012): Bali – A Paradise Created.*

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