Mit der Kapitulation von Fort Zeelandia im Jahr 1662 endete die niederländische Präsenz auf Taiwan. An ihre Stelle trat eine neue Herrschaft, getragen von militärischer Stärke und enger Bindung an den südchinesischen Küstenraum. Zheng Chenggong übernahm die Insel in einer Phase rascher politischer Verschiebungen. Die Ming-Dynastie war zusammengebrochen, die Qing hatten Peking eingenommen, und entlang der Küste suchten zahlreiche Akteure nach neuen Stützpunkten.

Zheng Chenggong führte in diesem Umfeld militärische Verbände und organisierte ein politisches Exilprojekt. Taiwan bot ihm befestigte Anlagen, landwirtschaftliche Erträge und Zugang zu den Seewegen Ostasiens. Die Insel wurde zum Zentrum eines eigenständigen Machtprojekts.

Herkunft und Aufstieg Zheng Chenggongs

Zheng Chenggong stammte aus einer wohlhabenden Händlerfamilie aus Fujian. Sein Vater Zheng Zhilong hatte sich im frühen 17. Jahrhundert als Seefahrer und Händler etabliert und fungierte zeitweise als Vermittler zwischen konkurrierenden Mächten. Nach der Konsolidierung der Qing wechselte Zheng Zhilong die Seiten. Zheng Chenggong blieb dem untergehenden Ming-Haus verpflichtet.

Diese Loyalität prägte sein politisches Handeln. Er sammelte Truppen und führte einen langjährigen Krieg gegen die Qing. Seine Macht beruhte auf militärischer Durchsetzungskraft und maritimer Beweglichkeit sowie auf der Fähigkeit, Ressourcen aus dem Küstenhandel zu mobilisieren.

Die Eroberung Taiwans

Der Angriff auf Taiwan im Jahr 1661 war strategisch motiviert. Die niederländische Kolonie war ein lohnenswertes Ziel, da sie Erträge erwirtschaftete. Sie verfügte zwar über befestigte Anlagen, war aber militärisch isoliert.

Zheng Chenggong setzte mit einer großen Flotte über die Meerenge und landete im Südwesten der Insel.

Die Belagerung von Fort Zeelandia begann im April 1661 und dauerte rund neun Monate. Im Februar 1662 kapitulierte die niederländische Garnison. Mit der Einnahme Taiwans sicherte sich Zheng Chenggong einen dauerhaften Stützpunkt. Die Insel lag außerhalb unmittelbarer Qing-Herrschaft und blieb zugleich eng in den südchinesischen Küstenraum eingebunden. Für Zheng eröffnete sie die Möglichkeit, den Kampf gegen die Qing fortzuführen und zugleich eine eigene Herrschaft zu etablieren.

Aufbau des Tungning-Regimes

Die neuen Herren verstanden sich selbst als Fortsetzung der Ming-Dynastie auf der Insel. Zheng Chenggong trug den Titel eines Fürsten von Yanping, der ihm vom letzten Ming-Kaiser verliehen worden war. In der Forschung wird diese Herrschaft als „Königreich von Tungning“ bezeichnet. Der Name Tungning, wörtlich „Östlicher Frieden“, bezog sich auf Taiwan als neuen Stützpunkt östlich des chinesischen Festlands.

Die administrativen Einrichtungen orientierten sich an chinesischen Vorbildern. Militärische Befehlshaber und zivile Beamte übernahmen Aufgaben, die zuvor von der niederländischen Kolonialverwaltung wahrgenommen worden waren. Land wurde neu verteilt, Bewässerungssysteme ausgebaut und der Anbau von Reis und Zucker weiter gefördert.

Zheng Chenggong starb bereits 1662. Die praktische Ausgestaltung der neuen Regierung fiel daher in die Hände seines Sohnes Zheng Jing. Eine zentrale Rolle spielte dabei dessen Berater Chen Yonghua, der Abgabensysteme ordnete und Verwaltungsabläufe festlegte. Besondere Aufmerksamkeit wurde der Verbesserung der Landwirtschaft gewidmet. In dieser Phase wurde Taiwan wirtschaftlich und organisatorisch stabiler aufgestellt.

Militärische Gesellschaft und Migration

Die Herrschaft von Tungning blieb stark militarisiert. Große Teile der Bevölkerung standen in direktem oder indirektem Dienst der Armee. Soldaten bewirtschafteten Land, Familien folgten den Truppen, und entlang militärischer Versorgungswege entstanden neue Dörfer.

Die Migration aus Fujian setzte sich fort. Sie wurde gezielt gelenkt, indem Land vergeben und Schutz zugesichert wurde. Taiwan entwickelte sich in diesen Jahren zu einer agrarisch geprägten Gesellschaft mit ausgeprägtem militärischem Charakter. Diese Expansion wirkte sich unmittelbar auf die bereits ansässige Bevölkerung aus.

Verhältnis zu den indigenen Gemeinschaften

Für die indigenen Gesellschaften bedeutete der Machtwechsel eine Verschärfung bestehender Entwicklungen. Während die niederländische Herrschaft auf punktuelle Eingriffe und Vermittlung gesetzt hatte, griff die neue Führung direkter in bestehende Lebenszusammenhänge ein. Land wurde stärker beansprucht und Arbeitsleistungen vermehr eingefordert.

In einigen Regionen kam es zu bewaffneten Auseinandersetzungen. In anderen passten sich indigene Gruppen den neuen Gegebenheiten an oder zogen sich in schwer zugängliche Gebiete zurück. Die Ausbreitung chinesischer Siedlungen veränderte Siedlungsräume und soziale Beziehungen auf der Insel dauerhaft.

Taiwan und die Qing

Die Herrschaft von Tungning verstand sich als politischer Gegenentwurf zur Qing-Macht. Verwaltungspraxis und symbolische Bezüge knüpften an das untergegangene Ming-Reich an.

In den frühen 1680er Jahren verstärkten die Qing ihren Druck auf den südchinesischen Küstenraum. Die entscheidende Niederlage erlitt die Tungning-Herrschaft im Jahr 1683. Die kaiserliche Flotte stand unter dem Kommando von Shi Lang, einem früheren Untergebenen von Zheng Chenggong, der zu den Qing übergelaufen war. Shi Lang kannte die Seestreitkräfte der Zheng-Familie aus eigener Erfahrung und nutzte dieses Wissen im Feldzug gegen Taiwan.

Die Niederlage war jedoch nicht allein das Ergebnis dieses Angriffs. Bereits in den Jahren zuvor hatten sich militärischen Schwächen verdichtet. Der dauerhafte Kriegszustand, die zunehmende Isolation von den Küstenstützpunkten des Festlands und das Fehlen einer übergreifenden Führungsfigur nach Zheng Chenggongs Tod minderten die Handlungsspielräume der Führung. Als die Qing-Flotte 1683 angriff, traf sie auf einen geschwächten Gegner.

Nach der Niederlage unterwarf sich die Führung den Qing, und die Insel wurde in das Kaiserreich eingegliedert. Taiwan erhielt zunächst den Status einer Präfektur, also einer Verwaltungseinheit unterhalb der Provinzebene, innerhalb der Provinz Fujian. Erst 1885 wurde die Insel zu einer eigenen Provinz erhoben. Die Eingliederung von 1683 markierte dennoch einen grundlegenden Einschnitt. Zum ersten Mal wurde Taiwan dauerhaft Teil eines chinesischen Imperiums. Die unter der Zheng-Herrschaft entstandenen Verwaltungs- und Siedlungsformen bildeten dafür eine wichtige Grundlage.

Zum Weiterlesen

Links, die mit Sternchen () gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.

– Murray A. Rubinstein (Hg.): Taiwan. A New History (2018) – Standardwerk zur politischen und sozialen Geschichte der Insel.

Bildnachweis

Titel: Zheng-Chenggong-Statue in Xiamen. Wikimedia Commons, Gisling. CC BY-SA 3.0.

Alle anderen Bilder gemeinfrei.

Der Beitrag Zheng Chenggong und das Regime von Tungning (1661–1683) erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Colonel William Light steht am 30. Dezember 1836 auf dem windgepeitschten Kamm des Mount Lofty, den Blick nach Westen über die weite Küstenebene gerichtet. Hinter ihm, unten an der Holdfast Bay, herrscht Unruhe: Gouverneur John Hindmarsh ist erst vor zwei Tagen gelandet und drängt bereits ungeduldig auf einen Platz näher am Meer oder an der fernen Mündung des Murray River. Doch Light, der erfahrene Soldat und Vermesser, lässt sich nicht beirren. Er hatte die ideale Stelle bereits am 24. November 1836 identifiziert und nun mit der endgültigen Vermessung begonnen – auf einer sanften Erhebung, sicher vor Fluten und versorgt durch das Süßwasser des Karra Wirra Parri (heute River Torrens).

Ein Erbe zwischen den Welten

William Light ist kein klassischer Kolonialbeamter. Geboren 1786 in Malaysia als Sohn eines britischen Kapitäns und einer Mutter siamesisch-portugiesischer Herkunft, bewegt er sich zeit seines Lebens zwischen den Kulturen. Nach einer glänzenden Karriere als Aufklärungsoffizier unter dem Duke of Wellington erreichte er Südaustralien im August 1836 auf der Rapid. Noch Wochen vor der Ankunft des Gouverneurs hatte er verschiedene Alternativen abgewogen und Gegenden wie Port Lincoln aufgrund von Wassermangel oder das stürmische Encounter Bay verworfen. Sein Fokus lag konsequent auf der Adelaide Plain, der fruchtbaren Küstenebene westlich der Mount Lofty Ranges. Hier fand er, was er für eine dauerhafte Siedlung suchte: ergiebiges Flachland und eine stabile Trinkwasserquelle.

Der Kampf um den Standort

Die Wahl löste dennoch einen heftigen politischen Konflikt mit Hindmarsh aus, der Regionen favorisierte, die für die Schifffahrt praktischer erschienen, aber ökologisch riskant waren. Der Streit eskalierte so weit, dass am 10. Februar 1837 eine Versammlung der Landbesitzer einberufen wurde. Light sah sich harscher Kritik ausgesetzt, doch er weigerte sich, seine fachliche Überzeugung dem politischen Druck zu opfern. In einem Brief an den Kommissar James Hurtle Fisher hielt er fest:

„Ich erwarte nicht, dass die Gründe, die mich dazu bewogen haben, Adelaide dort festzulegen, wo es ist, derzeit allgemein verstanden oder ruhig beurteilt werden. […] Ich überlasse es der Nachwelt und nicht ihnen, zu entscheiden, ob ich Lob oder Tadel verdient habe.“

Die anschließende Abstimmung der bereits investierten Landbesitzer endete mit 218 zu 127 Stimmen für Lights gewählten Platz. Es war der Moment, in dem seine Vision gegen den Widerstand der Administration siegte.

Die Vision: Stadt im Parkgürtel

Innerhalb von nur acht Wochen entwarf Light einen Stadtplan, der heute als Meisterwerk gilt. Er schuf ein weitläufiges, gitterförmiges Straßennetz, gegliedert in North und South Adelaide. Das Herzstück seiner Planung bildeten die „Adelaide Park Lands“ – ein massiver Grüngürtel von ca. 945 Hektar, der die bebaute Stadt vollständig umschließt. Ob Light dieses Konzept eigenständig entwickelte oder Modelle wie das von Philadelphia oder Toronto übernahm, wird in der historischen Forschung bis heute diskutiert. Fest steht: Die Umsetzung in diesem Maßstab war beispiellos. Er platzierte sechs großzügige öffentliche Plätze im Raster, wobei 1042 quadratische Grundstücke von je einem Acre Größe das Maß der künftigen Häuserblöcke und Gärten vorgaben.

Bruch und spätere Jahre

Trotz seines Triumphs endete Lights Karriere abrupt. Als die Kolonialbehörden grobe Schnellvermessungen verlangten, um Landverkäufe zu beschleunigen, lehnte Light dies ab und trat im Juni 1838 von seinem Amt zurück. Es folgte eine Kette persönlicher Schläge: Seine Gesundheit verschlechterte sich durch eine Tuberkuloseerkrankung rapide, und im Januar 1839 vernichtete ein verheerendes Feuer sein Haus mitsamt fast aller Aufzeichnungen aus drei Jahrzehnten. Seine letzten Monate verbrachte er in einem bescheidenen Haus in Thebarton, gepflegt von seiner Lebensgefährtin Maria Gandy. Da das Paar nicht verheiratet war, blieb es von der konservativen Gesellschaft Adelaides isoliert.

Die dauerhafte Präsenz

William Light starb am 6. Oktober 1839 im Alter von 53 Jahren. Zu seiner Beerdigung kamen mehr als 3.000 Menschen und begleiteten den Sarg zum Light Square. Er ist die einzige Person, die legal auf einem der öffentlichen Plätze der Stadt beigesetzt wurde. Heute blickt seine Bronzestatue vom Montefiore Hill auf das Panorama herab, das er gegen den Willen des Gouverneurs festlegte. Sein Gittermodell hat die Zeit ohne große Eingriffe überstanden, und der Parkgürtel schützt die Lebensqualität der Bewohner bis heute. Die „Vision des Colonels“ bildet bis heute das Fundament, auf dem die moderne Metropole wächst.

Zum Weiterlesen

Links, die mit Sternchen (*) gekennzeichnet sind, führen auf die Seite von Amazon.de. Wenn Sie über diese Links bestellen, unterstützen Sie unsere Arbeit, ohne dass Ihnen Mehrkosten entstehen.

Manning Clark (2006): A Short History of Australia.*

Bildnachweis

Titel: Adelaide, 1839.

Karte: Wikimedia Commons, State Library of South Australia. CC BY-SA 4.0.

Alle weiteren Bilder gemeinfrei.

Der Beitrag Colonel William Lights Kampf um den Standort Adelaides erschien zuerst auf Imperien und Inseln.