Serie: Korea-Krieg Folge 4

Der Schritt über den 38. Breitengrad

Mit der Rückeroberung Seouls im September 1950 stellt sich für die Führung der Vereinten Nationen eine grundlegende Frage. Soll der Einsatz auf die Wiederherstellung der Grenze am 38. Breitengrad beschränkt bleiben, oder soll der Krieg mit dem Ziel fortgeführt werden, ganz Korea unter die Kontrolle der südkoreanischen Regierung zu bringen. Präsident Harry S. Truman signalisiert Zustimmung für einen Vormarsch nach Norden, sofern keine fremde Macht direkt eingreift.

Anfang Oktober überschreiten südkoreanische Einheiten den 38. Breitengrad. Wenige Tage später folgen amerikanische Verbände. Der militärische Widerstand nördlich der bisherigen Grenze ist zunächst schwach. Viele nordkoreanische Einheiten befinden sich im Rückzug oder sind nach den Niederlagen im Süden zerschlagen. Der Krieg verlagert sich nun vollständig auf nordkoreanisches Territorium.

Der schnelle Vormarsch

Im Verlauf des Oktobers gewinnen die UN-Truppen rasch Gelände. Städte wie Wonsan fallen, am 19. Oktober 1950 wird Pjöngjang eingenommen. General Douglas MacArthur interpretiert die Lage als nahezu entschieden. Sein Hauptquartier geht davon aus, dass die nordkoreanische Armee keine geschlossene Verteidigung mehr organisieren kann. In Washington wächst die Hoffnung auf ein baldiges Ende der Kampfhandlungen.

Der Vormarsch erfolgt jedoch unter schwierigen Bedingungen. Im Westen folgen die Verbände den Hauptstraßen Richtung Norden. Im Osten bewegen sich Einheiten durch gebirgiges Gelände. Die Versorgungswege verlängern sich mit jedem Kilometer. Straßen sind schmal, Brücken beschädigt, das Terrain wird unwegsamer. Die Einheiten operieren zunehmend voneinander getrennt.

Warnungen aus Peking

Während die UN-Streitkräfte weiter nach Norden vorstoßen, warnt die Regierung der Volksrepublik China wiederholt vor einem Vorrücken fremder Truppen an ihre Grenze. Peking erklärt, fremde Truppen am Yalu würden nicht geduldet.

Aufklärungsberichte melden Truppenbewegungen jenseits des Grenzflusses. Ende Oktober kommt es zu ersten Gefechten mit bislang nicht eindeutig identifizierten Einheiten. Diese Zusammenstöße bleiben zunächst begrenzt und werden als lokale Zwischenfälle bewertet.

Gleichzeitig stehen Teile der UN-Truppen nur noch wenige Kilometer vom Yalu entfernt. Die Front ist über Hunderte Kilometer gestreckt. Kommunikation und Versorgung geraten unter Druck. Die Gefechte Ende Oktober markieren den Beginn einer neuen Phase, deren Ausmaß in diesem Moment noch nicht erkennbar ist.

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Bernd Stöver (2021): Geschichte des Koreakriegs: Schlachtfeld der Supermächte und ungelöster Konflikt.*

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Titel: Falschirmjäger des 187. Regiments, Oktober 1950.

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Der Beitrag Der Vormarsch nach Norden erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Serie: Korea-Krieg Folge 3

Planung einer Landung

Im Spätsommer 1950 ist die Front im Südosten stabilisiert. Der Pusan-Perimeter hält. Während die Kämpfe am Naktong andauern, arbeitet das Hauptquartier der Vereinten Nationen an einem Plan, der den Krieg weit hinter der bestehenden Front entscheiden soll. General Douglas MacArthur drängt auf eine Landung an der Westküste Koreas. Ziel ist die Hafenstadt Incheon, nur wenige Kilometer von Seoul entfernt.

Der Plan gilt als riskant. Incheon weist einen extremen Tidenhub auf. Bei Ebbe fallen weite Wattflächen trocken, bei Flut steigt das Wasser um mehrere Meter. Die schmale Fahrrinne, verminte Zufahrten und ausgebaute Küstenstellungen erschweren eine Annäherung. Mehrere amerikanische Marineoffiziere äußern Bedenken. MacArthur hält an dem Vorhaben fest. Er geht davon aus, dass der Gegner gerade wegen dieser ungünstigen Bedingungen keinen Angriff an diesem Ort erwartet.

Operation Chromite

Am 15. September 1950 beginnt die Operation. Unter dem Codenamen Chromite laufen Landungsverbände in die Hafenanlagen ein. Vorausgehende Luftangriffe und Marineartillerie treffen nordkoreanische Stellungen auf der Insel Wolmi-do und entlang der Uferbefestigungen. Kurz nach der Flut setzen die ersten Wellen von US-Marines an Land. Der Widerstand bleibt lokal begrenzt. Innerhalb weniger Stunden sichern die Angreifer zentrale Positionen und erweitern den Brückenkopf. Mit der Sicherung des Hafens steht der Weg nach Osten offen.

Die Rückeroberung Seouls

Von Incheon aus rücken die UN-Truppen nach Osten und erreichen rasch die Hauptstadt. Seoul steht seit Ende Juni unter nordkoreanischer Herrschaft. Es kommt zu schweren Gefechten um Regierungsgebäude und wichtige Brücken, auch zentrale Verkehrsknoten geraten unter Beschuss. Artillerie und Häuserkampf bestimmen das Geschehen. Am 28. September 1950 wird Seoul an die südkoreanische Regierung übergeben.

Parallel zur Offensive an der Westküste gehen die UN-Streitkräfte am Pusan-Perimeter zum Gegenangriff über. Nordkoreanische Verbände geraten zwischen zwei Fronten. Ihre Nachschubwege werden unterbrochen. Viele Einheiten verlieren den Zusammenhalt, andere versuchen, sich nach Norden abzusetzen.

Entscheidung am 38. Breitengrad

Seoul ist zurückerobert, der Süden gesichert, große Teile der nordkoreanischen Armee sind zerschlagen. Über 100 000 Soldaten geraten in Gefangenschaft. Der Vormarsch des Juni ist vollständig umgekehrt.

Nun stellt sich eine neue Frage. Soll der Vormarsch am 38. Breitengrad enden, der seit 1948 die Trennlinie zwischen Nord und Süd markiert, oder sollen die UN-Truppen weiter nach Norden vorstoßen. In Washington und Tokio beginnen Beratungen über das weitere Vorgehen. Die Entscheidung, die in diesen Wochen fällt, wird den Krieg in eine neue Phase führen.

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Bernd Stöver (2021): Geschichte des Koreakriegs: Schlachtfeld der Supermächte und ungelöster Konflikt.*

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Titel: Amerikanische Truppen landen einen Tag nach Beginn der Schlacht von Incheon im Hafen von Incheon, 1950.

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Der Beitrag Operation Chromite – Die Landung bei Incheon erschien zuerst auf Imperien und Inseln.

Serie: Korea-Krieg Folge 1

In den frühen Morgenstunden des 25. Juni 1950 greifen nordkoreanische Truppen entlang des 38. Breitengrades an. Artillerie beschießt südkoreanische Stellungen, Infanterie und Panzer stoßen an mehreren Punkten nach Süden vor. Für die Bevölkerung in Grenznähe kommt der Angriff ohne Vorwarnung. Innerhalb weniger Stunden zeigt sich, dass es sich um eine groß angelegte Offensive handelt.

Entscheidungen in Pjöngjang

Der Angriff erfolgt auf Beschluss der nordkoreanischen Führung. Kim Il-sung verfolgt seit der Gründung seines Staates das Ziel, die Halbinsel militärisch zu vereinigen. In den Monaten zuvor sucht er wiederholt die Zustimmung Stalins. Die sowjetische Führung stimmt schließlich zu. Sie erwartet einen schnellen militärischen Erfolg und rechnet nicht mit einem unmittelbaren Eingreifen der Vereinigten Staaten.

Zugleich geht man in Pjöngjang davon aus, dass der Vormarsch im Süden Aufstände auslöst. Aus nordkoreanischer Sicht wirkt die Republik Korea zerrissen. Regionale Aufstände, politische Repression und eine schwache Regierung lassen den Staat angreifbar erscheinen. Diese Annahmen prägen die Kriegsplanung.

Nordkorea verfügt im Sommer 1950 über eine kampferprobte Armee. Viele Offiziere haben im chinesischen Bürgerkrieg oder im Kampf gegen Japan gedient. Die Streitkräfte sind mit sowjetischen Waffen ausgestattet, darunter T-34-Panzer, denen die südkoreanischen Einheiten kaum etwas entgegensetzen können.

Die Lage im Süden

Im Süden steht ein Staat, der innenpolitisch instabil und militärisch unvorbereitet ist. Syngman Rhee regiert autoritär und stützt sich auf Polizei und Militär. Große Teile der Bevölkerung stehen seiner Regierung distanziert oder feindlich gegenüber. Der Aufstand auf Jeju zwischen 1948 und 1949, der gewaltsam niedergeschlagen wird, fordert zehntausende Opfer und hinterlässt ein Klima aus Misstrauen und Angst.

Auch politisch ist Rhee geschwächt. Bei den Parlamentswahlen im Mai 1950 verliert seine Partei deutlich. Die Armee Südkoreas ist zahlenmäßig begrenzt und schlecht ausgerüstet. Sie verfügt kaum über schwere Waffen. Panzer und moderne Artillerie fehlen.

Als die ersten Meldungen aus dem Grenzgebiet eintreffen, reagieren Regierung und Militärführung in Seoul zögerlich. Man geht davon aus, den Angriff lokal begrenzen zu können. Diese Einschätzung ist innerhalb weniger Tage widerlegt.

Der Vormarsch nach Seoul

Die nordkoreanischen Truppen kommen schnell voran. Bereits am zweiten Tag brechen sie die südkoreanischen Verteidigungslinien auf. Panzer rücken entlang der Hauptstraßen vor, Infanterie folgt. Viele südkoreanische Einheiten ziehen sich ungeordnet zurück oder lösen sich auf. Funkverbindungen brechen zusammen. Befehle erreichen die Truppen nur noch sporadisch.

Am 28. Juni fällt Seoul. Beim Rückzug sprengt die südkoreanische Armee die Brücke über den Han-Fluss, um den Vormarsch zu verzögern. Die Entscheidung wird hastig umgesetzt. Noch befinden sich Soldaten, Polizisten und Zivilisten auf der Brücke. Mehrere Hundert Menschen kommen ums Leben. Die Sprengung blockiert Fluchtwege, trennt Einheiten voneinander und verstärkt das Chaos in der Stadt.

Mit dem Verlust der Hauptstadt brechen zentrale Strukturen zusammen. Polizei, Verwaltung und militärische Führung ziehen sich zurück oder lösen sich auf. Die Einnahme Seouls markiert einen entscheidenden Einschnitt. Der erwartete Volksaufstand bleibt jedoch aus. Trotz Unzufriedenheit mit der Regierung unterstützen breite Teile der Bevölkerung den Angriff nicht.

Reaktionen außerhalb Koreas

Während sich die militärische Lage zuspitzt, reagieren die Vereinigten Staaten rasch. In Washington gilt der Angriff als militärische Aggression gegen einen international anerkannten Staat. Präsident Harry S. Truman bringt den Fall vor den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen.

Die sowjetische Delegation nimmt an den Sitzungen nicht teil. Moskau boykottiert den Sicherheitsrat aus Protest gegen die Weigerung der Vereinten Nationen, den chinesischen Sitz an die Volksrepublik China zu übertragen. Stattdessen vertritt weiterhin die nationalchinesische Regierung auf Taiwan China. In Abwesenheit der Sowjetunion verabschiedet der Sicherheitsrat Resolutionen, die den Angriff verurteilen und militärische Hilfe für Südkorea legitimieren.

Amerikanische Luft- und Seestreitkräfte greifen daraufhin ein. Die Entsendung von Bodentruppen beginnt. Die operative Führung liegt bei einem UN-Kommando, das von den Vereinigten Staaten gestellt wird.

Ein Krieg mit weitreichenden Folgen

In den ersten Tagen deutet vieles auf einen schnellen nordkoreanischen Sieg hin. Der Vormarsch verläuft nahezu ungehindert, Seoul ist gefallen, die südkoreanische Armee weicht zurück. Mit dem Eingreifen der Vereinigten Staaten verändert sich die Lage grundlegend. Der Konflikt bindet nun mehrere Großmächte. Er verfestigt die Teilung Koreas, führt zu einer dauerhaften amerikanischen Militärpräsenz in Ostasien und verschärft die Fronten des Kalten Krieges im pazifischen Raum.

Was als begrenzter Angriff beginnt, entwickelt sich zu einem Krieg, dessen Folgen die Halbinsel und ihre Nachbarn dauerhaft bestimmen.

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Bernd Stöver (2021): Geschichte des Koreakriegs: Schlachtfeld der Supermächte und ungelöster Konflikt.*

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Titel: Die nordkoreanische Armee erobert eine Anhöhe, 1950.

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