Ende des Jahres 939 brannte in der Provinz Hitachi der Sitz der Provinzverwaltung. Taira no Masakado hatte sich in einen Streit zwischen einem lokalen Grundbesitzer und dem Gouverneur eingeschaltet. Seine Männer nahmen das Amt ein, Masakado ließ das offizielle Siegel der Provinz an sich bringen und bemächtigte sich des Schlüssels zum staatlichen Speicher.

Bis dahin hatte der Hof in Heian-kyō Masakados Kämpfe im Osten mit vergleichsweise begrenzter Aufmerksamkeit verfolgt. Nun griff der Krieger unmittelbar nach den Zeichen staatlicher Herrschaft. Kurz darauf weitete er seine Angriffe auf weitere Provinzen der Kantō-Region aus. Er setzte eigene Amtsträger ein und erklärte sich zum „Neuen Kaiser“.

Masakados Herrschaft dauerte nur wenige Monate. Im Jahr 940 besiegten ihn Taira no Sadamori und Fujiwara no Hidesato. Doch die Männer, die ihn bekämpften, gehörten derselben Welt an wie er. Sie besaßen Land in den Provinzen und verfügten über bewaffnete Gefolgsleute. Vom Hof erhielten sie militärische Vollmachten. Gerade Masakados Niederlage zeigte deshalb, wie weit sich die Kriegführung bereits von Heian-kyō entfernt hatte.

Der Hof verzichtete auf sein Bauernheer

Die Wurzeln dieser Entwicklung reichen weit vor Masakados Aufstand zurück. Das ältere Ritsuryō-System, die staatliche Rechts- und Verwaltungsordnung nach chinesischem Vorbild, hatte vorgesehen, Bauern zum Militärdienst einzuziehen. Die Männer mussten einen beträchtlichen Teil ihrer Ausrüstung selbst stellen. Dazu gehörten Waffen und Kleidung; auch die übrige Ausrüstung für einen Feldzug mussten sie selbst beschaffen.

Für einen bäuerlichen Haushalt konnte die Einberufung eines arbeitsfähigen Mannes eine schwere Belastung bedeuten.

Der Hof gab dieses System schrittweise auf. 792 endete die allgemeine Wehrpflicht in weiten Teilen des Reiches. Im Nordosten blieb sie in Mutsu und Dewa länger bestehen. Auch auf Kyūshū hielten sich ältere Formen des Militärdienstes.

An ihre Stelle traten kleinere Gruppen berittener Kämpfer. Besonders im Osten griff die Regierung auf sogenannte kondei zurück. Diese Männer stammten häufig aus wohlhabenden regionalen Familien. Sie konnten sich ein Pferd leisten und verfügten über die nötigen Mittel für Waffen und Ausrüstung.

Ihre Zahl blieb gering. Landesweit gab es weniger als 4000 von ihnen, verteilt auf die Provinzen. Für große Feldzüge reichte das kaum. Zur Bewachung von Behörden und zur Bekämpfung lokaler Unruhen konnten solche Reiter jedoch eingesetzt werden.

Damit änderte sich, wer im Auftrag des Hofes Gewalt ausübte. Ein Bauer, den ein Register zum Militärdienst verpflichtete, trat zunehmend hinter Männer zurück, deren Kampfkraft auf eigenem Besitz und eigenen Verbindungen beruhte.

Ein Pferd musste man sich leisten können

Im 9. und 10. Jahrhundert begegnet in den Quellen zunehmend der Begriff tsuwamono. Er bezeichnete nun einen erfahrenen Kämpfer. Diese Männer kämpften vor allem als berittene Bogenschützen.

Das Pferd war dabei mehr als ein militärisches Werkzeug. Wer als professioneller Krieger auftreten wollte, musste ein Tier halten und Waffen samt Rüstung beschaffen. Auch Sattel und weitere Ausrüstung kosteten Geld.

Viele tsuwamono kamen deshalb aus Familien, die bereits in der Provinzgesellschaft eine herausgehobene Stellung besaßen. Manche stellten Bezirksbeamte. Andere verwalteten Land oder zogen Steuern ein. Ihre Vorfahren hatten teilweise schon an den Kämpfen gegen die Emishi teilgenommen, Bevölkerungsgruppen im Nordosten, die sich der Herrschaft des Hofes lange entzogen. Dort spielten berittene Bogenschützen eine wichtige Rolle.

Landbesitz und Kriegführung rückten dadurch eng zusammen.

Ein Grundbesitzer konnte bewaffnete Männer benötigen, wenn ein Nachbar seine Ansprüche bestritt. Ein Verwalter eines Shōen, eines Landguts mit besonderen Besitz- und Abgabenrechten, musste seine Rechte gegenüber konkurrierenden Besitzern oder Provinzbeamten behaupten. Auch Gouverneure griffen zunehmend auf lokale Kämpfer zurück, wenn sie Steuern einziehen oder ihre Anordnungen durchsetzen wollten.

Seit dem späten 9. Jahrhundert erhielten Provinzverwalter dafür ausdrücklich die Erlaubnis des Hofes. Im 10. Jahrhundert verlieh die Zentralregierung bei größeren Unruhen zusätzliche Polizei- und Militärtitel. Die Empfänger durften Kämpfer anwerben und gegen Aufständische vorgehen.

Die Regierung in Heian-kyō entschied weiterhin, wer eine solche Vollmacht erhielt. Die Männer und Pferde, die ihr Wirkung verliehen, kamen jedoch aus den Provinzen.

Eine Taira-Familie wird im Osten heimisch

Auch Masakados Familie gelangte über staatliche Ämter in den Osten.

Die Taira führten ihre Abstammung auf das Kaiserhaus zurück. Angehörige dieser weit verzweigten Familie erreichten die höchsten Positionen am Hof jedoch nur selten. Für manche boten stattdessen Ämter in den Provinzen bessere Aufstiegschancen.

Masakados Vorfahr Taira no Takamochi wurde gegen Ende des 9. Jahrhunderts Vizegouverneur von Kazusa. Er heiratete in der Region und vergrößerte seinen Besitz in Kazusa und Shimōsa. Seine Nachkommen blieben dort.

Innerhalb weniger Generationen waren aus Angehörigen einer höfischen Abstammungslinie große Landbesitzer des Kantō geworden.

Diese Herkunft blieb wichtig. Die Familie konnte sich auf ihren Rang und ihre Beziehungen nach Heian-kyō berufen.

Masakado gehörte damit zu einer Gruppe, die zwischen zwei Welten stand. Seine Familie kannte den Hof und seine Ämter. Ihr tägliches Machtzentrum lag jedoch weit entfernt von der Hauptstadt.

Masakados private Kriege

Der Konflikt, der Masakado schließlich berühmt machte, begann 935 als Streit innerhalb seiner eigenen Verwandtschaft.

Mehrere Taira-Familien konkurrierten im Kantō um Land und Einfluss. Masakado verfügte von seiner Basis in Shimōsa aus über eine eigene Streitmacht. Die Quelle Shōmonki, die kurz nach seinem Tod entstand, beschreibt einen Kern von etwa 400 berittenen Kämpfern. Hinzu kamen Verbündete und Fußsoldaten, die aus der bäuerlichen Bevölkerung aufgeboten wurden.

Die Reiter führten den Kampf vor allem mit dem Bogen. Gegner versuchten zugleich, die wirtschaftliche Grundlage ihrer Feinde zu zerstören. Häuser wurden niedergebrannt und Vorräte vernichtet. Auch Gefolgsleute wurden eingeschüchtert.

Masakado gewann mehrere Auseinandersetzungen und trat zunehmend auch als Vermittler in Streitigkeiten anderer Landbesitzer auf. Dabei stellte er sich häufig auf die Seite lokaler Männer, die sich gegen Forderungen der Provinzverwaltung wehrten.

Trotz dieser Gewalt wandten sich die Beteiligten zunächst weiterhin an den Hof. Auch Masakado suchte Entscheidungen aus Heian-kyō. Die kaiserliche Regierung blieb für ihn eine Instanz, deren Anerkennung politischen Wert besaß.

Der Streit in Hitachi Ende 939 veränderte die Lage. Mit der Einnahme der Provinzverwaltung griff Masakado unmittelbar die staatliche Steuererhebung an. Danach besetzte er weitere Verwaltungssitze im Kantō.

Nun beanspruchte er selbst die Stellung, die zuvor der Hof ausgeübt hatte.

Der „Neue Kaiser“

Masakado berief sich auf seine kaiserliche Abstammung und erklärte sich zum shinno, zum „Neuen Kaiser“. In den besetzten Provinzen ernannte er eigene Beamte. In Shimōsa begann er, eine Regierung nach dem Vorbild der staatlichen Verwaltung aufzubauen.

Sein Anspruch blieb regional. Masakado versuchte offenbar, seine Herrschaft auf den Kantō zu konzentrieren. Sogar dem Fujiwara-Regenten Tadahira in Heian-kyō schrieb er und suchte Verständnis für sein Vorgehen.

Für den Hof war die Grenze dennoch überschritten. Masakado beanspruchte das Recht, Provinzbeamte einzusetzen und über staatliche Einnahmen zu verfügen.

Heian-kyō reagierte mit Gebeten und militärischen Ernennungen. Zugleich stellte der Hof Belohnungen in Aussicht. Ein Heer unter Fujiwara no Tadafumi wurde in den Osten geschickt.

Es kam zu spät.

Noch bevor die Truppen aus der Hauptstadt eintrafen, griffen regionale Krieger Masakado an. Taira no Sadamori, sein eigener Verwandter, und Fujiwara no Hidesato führten die entscheidenden Kräfte. Masakado fiel 940 im Kampf.

Der Hof hatte den Sieg angeordnet und belohnte die Sieger. Auf dem Schlachtfeld hatten Männer entschieden, die ihre eigenen bewaffneten Verbände in den Provinzen führten.

Aufstand im Osten, Piraten im Westen

Fast gleichzeitig erreichten Heian-kyō Nachrichten aus dem Westen. Fujiwara no Sumitomo, ein ehemaliger kleiner Provinzbeamter in Iyo auf Shikoku, hatte dort Piratenverbände um sich gesammelt.

Seine Männer überfielen Schiffe und Häfen im Binnenmeer. Damit trafen sie eine wichtige Verbindung zwischen den westlichen Provinzen und der Hauptstadt. Auf diesen Routen wurden Abgaben und Waren nach Heian-kyō transportiert.

939 verschärfte Sumitomo seine Angriffe. Seine Verbände attackierten Provinzverwaltungen entlang der Küste. Später nahm er sogar den Regierungssitz von Dazaifu auf Kyūshū ein.

Am Hof entstand zeitweise die Befürchtung, Masakado und Sumitomo könnten gemeinsam gegen die Hauptstadt vorgehen. Dafür gibt es keinen Beleg. Ihre Aufstände hatten unterschiedliche Ursachen und stützten sich auf verschiedene Gruppen.

Gemeinsam war ihnen jedoch ein Problem des Hofes: Heian-kyō besaß keine große eigene Armee mehr, mit der es gleichzeitig in weit entfernten Regionen eingreifen konnte.

Auch Sumitomo wurde schließlich von Kräften besiegt, die der Hof aus den Provinzen mobilisierte. 941 kam er ums Leben.

Der Hof leiht sich militärische Macht

Nach Masakados Tod kehrte die Gewalt im Osten immer wieder zurück. Der Hof reagierte, indem er militärisch erfolgreiche Familien stärker einband.

Männer wie Taira no Sadamori und Fujiwara no Hidesato erhielten Titel und Ämter. Ihre Nachkommen gehörten in den folgenden Generationen zu den führenden Kriegerfamilien des Ostens.

Das Verfahren war für beide Seiten nützlich. Der Hof konnte auf bewaffnete Verbände zugreifen, ohne selbst ein großes stehendes Heer zu finanzieren. Ein Kriegerführer erhielt im Gegenzug einen staatlichen Titel, der seine Stellung gegenüber anderen regionalen Familien stärkte.

Aus solchen Beziehungen entstanden mit der Zeit festere Kriegerverbände, die später als bushidan bezeichnet wurden.

Anfangs bestanden diese Gruppen aus Verwandten und anderen regionalen Gefolgsleuten. Die Bindung an einen Anführer blieb oft locker. Ein Kämpfer unterstützte ihn, solange gemeinsame Interessen bestanden.

Im 11. Jahrhundert wurden solche Verbände dauerhafter. Bedeutende Familien konnten militärische Führungspositionen über Generationen weitergeben.

Die Minamoto sammeln Gefolgsleute

Besonders erfolgreich waren dabei Angehörige der Minamoto.

Auch sie stammten aus Seitenlinien des Kaiserhauses. Angehörige der Seiwa-Genji, einer auf Kaiser Seiwa zurückgeführten Minamoto-Linie, bauten im 11. Jahrhundert ein weitreichendes Netz von Beziehungen zu Kriegern im Osten auf.

1031 gewann Minamoto no Yorinobu erhebliches Ansehen, als sich Taira no Tadatsune ihm ergab. Tadatsune hatte zuvor in Kazusa und Shimōsa staatliche Einnahmen geplündert und sich gegen die Regierung gestellt. Ein anderer vom Hof entsandter Befehlshaber hatte ihn nicht bezwingen können.

Noch wichtiger wurden Yorinobus Sohn Yoriyoshi und dessen Sohn Yoshiie.

Seit 1051 kämpften sie im Auftrag des Hofes gegen die Familie Abe in Mutsu. Der Krieg zog sich über Jahre hin. Erst 1062 gelang mit Hilfe der Kiyohara aus Dewa der entscheidende Sieg.

Yoshiie erwarb dabei den Ruf eines herausragenden Kämpfers. In den folgenden Jahrzehnten wurde er zu einem der wichtigsten Kriegerführer seiner Zeit. Nach einem weiteren Krieg im Nordosten von 1083 bis 1087 belohnte er seine Männer aus eigenen Mitteln.

Das stärkte ihre persönliche Bindung an ihn.

Landbesitzer begannen sogar, Besitzrechte Yoshiie zu unterstellen und seinen Schutz zu suchen. 1091 reagierte der Hof. Er untersagte weitere Übertragungen von Land an Yoshiie und verbot Provinztruppen, in Richtung Hauptstadt zu ziehen.

Ein Mann, dessen Großvater seinen Aufstieg noch einem Auftrag des Hofes verdankt hatte, verfügte nun über eine Gefolgschaft, die Heian-kyō selbst beunruhigte.

Samurai bedeutete zunächst Diener

Für diese Krieger wird heute häufig rückblickend das Wort Samurai verwendet. In der Heian-Zeit hatte der Begriff eine engere Geschichte.

Saburai, aus dem später samurai wurde, bezeichnete ursprünglich jemanden, der einem Höhergestellten diente. Auch zivile Diener eines Adeligen konnten so heißen. Am Hof wurde das Wort schließlich ebenfalls für bewaffnete Gefolgsleute verwendet.

Die professionellen Kämpfer in den Provinzen erscheinen in den Quellen dagegen häufig als tsuwamono. Erst im Verlauf der späteren Heian-Zeit setzte sich bushi stärker als Bezeichnung für Krieger durch.

Die Begriffe zeigen, wie eng die Krieger dieser Zeit an persönliche Dienstverhältnisse und an den Hof gebunden blieben. Viele suchten die Verbindung nach Heian-kyō. Sie wollten dort Titel und Posten erhalten. Andere suchten den Dienst bei mächtigen Adeligen.

Der Hof und die Krieger wuchsen dadurch enger zusammen.

Die Taira finden einen Patron

Auch die Taira nutzten diese Verbindung.

Taira no Masamori besaß Land in Ise und Iga. 1098 übertrug er einen Teil seiner Besitzrechte an eine Einrichtung, die mit dem abgedankten Kaiser Shirakawa verbunden war. Damit gewann er einen mächtigen Unterstützer für seine Streitigkeiten um Land.

Bald diente Masamori Shirakawa als bewaffneter Gefolgsmann. 1108 führte er erfolgreich einen Feldzug gegen Minamoto no Yoshichika.

Sein Sohn Tadamori setzte diesen Aufstieg fort. Die Familie übernahm Gouverneursposten und baute Beziehungen zu Regionen am Binnenmeer aus. Zugleich rückten die Taira immer näher an den Hof.

Was im 10. Jahrhundert noch vor allem in den Provinzen sichtbar gewesen war, erreichte damit Heian-kyō selbst.

Krieger vor den Palästen

Im Sommer 1156 starb der abgedankte Kaiser Toba. Seit Jahren hatten sich innerhalb des Kaiserhauses und der Fujiwara Spannungen aufgebaut. Nun stritten rivalisierende Gruppen offen um die Macht.

Beide Seiten riefen Krieger zu Hilfe.

Minamoto und Taira zogen mit bewaffneten Gefolgschaften nach Heian-kyō. Die Entscheidung fiel in Kämpfen um die Residenzen der Hauptstadt. Taira no Kiyomori und Minamoto no Yoshitomo standen auf der siegreichen Seite Kaiser Go-Shirakawas.

Für die Hofadeligen blieben diese Männer zunächst Diener, die man in einer Krise einsetzte. Kiyomori erhielt nach dem Sieg einen Gouverneursposten. Yoshitomo musste sich mit einem vergleichsweise niedrigen Amt zufriedengeben.

Doch die Kämpfe von 1156 hatten gezeigt, wer einen Machtstreit entscheiden konnte, sobald die Parteien am Hof ihre Auseinandersetzung mit Waffen austrugen.

Mehr als dreieinhalb Jahrhunderte zuvor hatte die Regierung die allgemeine Wehrpflicht aufgegeben und sich auf berittene Männer aus den Provinzen gestützt. Nun standen deren Nachkommen bewaffnet in der Hauptstadt.

Drei Jahre später würden Taira und Minamoto dort erneut gegeneinander kämpfen. Danach ließ sich die Frage, wer die Krieger für seine Zwecke einsetzen konnte, immer schwerer von einer anderen trennen: Wer konnte die Krieger überhaupt noch kontrollieren?

Zum Weiterlesen

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Brown, Delmer M. (1993): The Cambridge History of Japan, Volume 1: Ancient Japan *, Cambridge University Press, Standardwerk mit breit angelegtem Überblick zu Yamato.

Mizoguchi, Koji (2018): The Archaeology of Japan. From the Earliest Rice Farming Villages to the Rise of the State *, Cambridge University Press, archäologische Perspektive auf materielle Grundlagen und symbolische Ordnung.

Bildnachweis

Titel: Porträt von Masakado im Tsukudo-Schrein in Tokio. Das Originalgemälde wurde 1945 zerstört.

Grab Masakados: Wikimedia Commons, 菊竹若狭. CC BY-SA 4.0.

Alle weiteren Bilder gemeinfrei.

Der Beitrag Taira no Masakado 939 – Der Aufstieg der Krieger in der Heian-Zeit erschien zuerst auf Imperien und Inseln.